Siden 1981 har der i Danmark været afholdt syv udbudsrunder, hvor selskaber har fået mulighed for at efterforske og indvinde olie og gas i nye områder af den danske del af Nordsøen. I 2018 blev det besluttet at gennemføre en ottende udbudsrunde, og der blev indleveret bud i februar 2019 fra Total, Mol Dania, Lundin Norway og Ardent Oil.
Fordi Danmark ønsker at være et foregangsland inden for klima, og det derfor bliver anført, at vi frem for at lede efter mere olie, bør lade den ligge i undergrunden. Der er i forvejen givet tilladelser til at udforske olie frem til 2052, men sidste efterår blev beslutningen om det ottende udbud udsat for at få den grundigt analyseret, og siden har tre af fire selskaber trukket deres bud.
Der er ikke nogen deadline, men både i oliebranchen og blandt de politiske partier ventes det, at regeringen inden længe vil melde sig på banen. Klimaminister Dan Jørgensen (S) oplyser, at han har indkaldt til drøftelser om den samlede fremtid for Nordsøen.
Det er meget svært at spå om fremtidens oliepris, men p.t. er den jo ganske lav. Klimarådet kom i sommer med en analyse, som anslår, at staten alene ved at droppe ottende udbudsrunde vil gå glip af skatteindtægter for en nutidsværdi på 1,75 mia. kr. Omvendt vil vi kunne spare mellem 0,3 og 2,3 mio. ton på CO2-udledningen. Droppes alle fremtidige udbud, vurderes det, at staten går glip af ml. 16 og 35 mia. kr. over en 20-årig periode.
Selskabet er absolut en af de mindre spillere i branchen. Det blev stiftet i 2013 med fokus på dataanalyser og efterforskning af den britiske og danske del af Nordsøen. I England er der således langt flere mindre selskaber, da der har været afholdt 32 udbudsrunder i modsætning til Danmarks syv.
