Lysten til at vise samfundssind kan kollidere med konkurrenceloven. En brancheorganisation risikerer at bryde loven, hvis medlemmerne er enige om et fælles initiativ overfor kriseramte kunder.
Det oplyser kontorchef i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, KFST, Michael Høg Riis.
“Situationen er alvorlig, og man skal huske, at konkurrenceloven har sin berettigelse også i krisetider, hvor der kan være knaphed på varer, og hvor både forbrugere og virksomhedskunder kan stå i en sårbar situation,” skriver Michael Høg Riis i en mail til Børsen.
Frygten for at en virksomhed med en dominerende stilling inden for produktion af medicin eller fødevarer vil misbruge sin position, hvis konkurrenceloven bliver sat ud af kraft, er ifølge Børsens kilder afgørende for, at styrelsen ikke uden videre vil dispensere for reglerne i konkurrenceloven. Akkurat som det har vakt kritik, at Danmarks Rejsebureau Forening har opfordret sine medlemmer til at stoppe refundering af pakkerejser, der er blevet aflyst på grund af corona-epidemien.
Michael Høg Riis advarer derfor mod, at danske virksomheder laver aftaler indbyrdes.
“Vi er opmærksomme på, at brancher kan have et ønske om at koordinere på tværs. Her skal man selv sagt være opmærksom på konkurrencereglerne,” skriver Michael Høg Riis.
Han oplyser, at Konkurrencestyrelsen er i dialog med flere brancher om, hvordan de kan vise samfundssind uden at komme i konflikt med reglerne.
“Der er flere eksempler på, at virksomheder udviser samfundssind. Det er positivt og ikke i konflikt med de danske eller EU’s konkurrenceregler,” siger Michael Høg Riis.
Flere danske forsikringsselskaber hjælper i disse uger deres erhvervskunder på præcis samme måde.
Det sker for eksempel ved at udbetale erstatningerne hurtigere end normalt og ved at dele præmiebetalingen op i rater. Codans administrerende direktør, Christian Baltzer oplyser i en mail til Børsen, at selskabet i regi af brancheforeningen Forsikring & Pension har drøftet, “hvordan vi sammen kan bidrage til at støtte pressede virksomheder.” Konkurrenceloven har sin berettigelse – også i krisetider
“
“Det er afgørende, at vi i alle dele af samfundet og erhvervslivet bidrager til at løse udfordringerne, vi allerede oplever og ser ind i,” skriver han.
Vicedirektør i Brancheforeningen, Forsikring & Pension, Thomas Brenøe, afviser, at medlemmerne har koordineret deres initiativer:
“Men der er bestemt en problemstilling, hvis vi på et tidspunkt ønsker yderligere koordination. Derfor vil vi opfordre Konkurrencestyrelsen til at melde nogle retningslinjer ud, der gør det muligt at vise samfundssind, når blot det ikke sker med henblik på at begrænse konkurrencen,” fortsætter han.
I Norge dispenserede den norske regering onsdag for dele af konkurrencereglerne, så SAS og Norwegian for eksempel må samarbejde og dele flyruterne imellem sig.
Lektor i konkurrenceret på Københavns Universitet, Christian Bergqvist, påpeger, at det kunne man overveje i Danmark.
“Det er korrekt, at loven også gælder i krisetider, men man kunne overveje enten at følge det norske eksempel herhjemme eller suspendere straf. Alternativt kunne styrelsen proaktivt melde nogle rammer ud, således at ramte brancher kan diskutere fælles tiltag,” skriver Christian Bergqvist.
