Hvis sagaen om de europæiske flyselskaber blev skrevet af "Ringenes Herre"-forfatteren Tolkien, ville det næste kapitel starte med en fyldig beskrivelse af de mørke skyer i horisonten. Og en slagmark, der hurtigt fyldes op.
Senioranalytiker Jacob Pedersen fra Sydbank vurderer, at der i det kommende års tid kommer til at blive kæmpet endnu hårdere om de europæiske flypassagerers gunst.
"På alt, hvad der flyves i Europa, konkurreres der. Og der konkurreres blodigt," siger han.
De to fronter
Han beskriver en situation i luftfartssektoren med to fronter, der med deres fundamentalt forskellige forretningsmodeller står med hver deres kort på hånden:
For de større netværksselskaber, der blandt andre tæller SAS, Lufthansa, KLM og Air France, er der medvind at hente på oliefronten.
De større selskaber afdækker typisk deres brændstofudgifter op til et år ud i fremtiden.
Med det seneste års udvikling i olieprisen ser det derfor ud til, at den kommende strøm af regnskaber med SAS' som det første tirsdag vil være ganske positive effekter fra oliefronten.
"SAS-regnskabet i morgen vil være det første, hvor vi rigtig ser de positive effekter af lavere brændstofpriser. Det kommer nu," vurderer Jacob Pedersen og fortsætter:
"Så er der nogle af selskaberne - deriblandt lavprisoperatørerne - som er lidt mindre heldige på det område. De afdækker sig typisk for lidt længere tid."
Han påpeger at flere af lavprisselskabernes afdækninger på brændstof udløber først i 2016, og at SAS og Norwegian dermed får større fordel af de lave oliepriser i 2015, end lavprisselskaberne gør.
"SAS og Norwegian ligger på den måde en smule i læ i øjeblikket," siger seniorøkonomen.
"Et helt andet game"
Til lavprisselskabernes fordel taler, at selskaber som Ryanair og Easyjet kan bruge det næste stykke tid på at positionere sig og derefter mase sig ind på markedet, når de etablerede spillere som SAS og Norwegian begynder at tjene penge på især de nordiske ruter.
"Når SAS åbner nye afgange i Norden, snakker vi frekvenser, hvor de flyver ruterne maser af gange om dagen," siger Jacob Pedersen og fortsætter:
"Når Ryanair åbner afgange er det måske fem gange om ugen. Det er et helt andet game og en helt anden måde at flyve på."
SAS er noget mere afhængig af, at priserne opretholder et vist niveau, siger seniorøkonomen.
"Det kan være svært, når Ryanair inden for de næste år vil gøre sig endnu stærkere på flyvninger i Skandinavien. For mig at se vil priserne i Europa blive ved med at være under gigantisk pres."
Overskud i sigte
Konkurrencen i Norden er dog fortsat begrænset, og her har SAS og Norwegian haft held i starten af året til at gennemføre nogle prisstigninger, der tegner godt for de kommende regnskaber.
"Prispresset har ikke været så hårdt i Norden, da der ikke har været så hård konkurrence udefra. Der oplever begge selskaber stigninger i billetpriserne i øjeblikket, hvilket også er kraftigt medvirkende til, at SAS kan ventes at tjene penge i år," siger Jacob Pedersen.
Netop at SAS begynder at tjene penge og give overskud - hvilket selskabet selv officielt forventer efter en opjustering af forventningerne ved sidste kvartalsregnskab - kan gå hen og være et tveægget sværd.
Når de nordiske ruter viser sig at være et lønsomt marked, sidder lavprisselskaberne nemlig på lur i kulissen.
"I det sekund at Ryanair kan se, at SAS og Norwegian begynder at tjene penge, bliver det mere interessant," siger Jacob Pedersen og fortsætter:
"Så er det op til SAS at sikre, at forretningsmodellen er justeret, så man kan håndtere det billetprispres, der venter i fremtiden."
Det er dog en utroligt utaknemmelig opgave i et marked, der er præget af hjemmesider med prissammenligning, bookingbureauer og benhård konkurrence om passagerernes gunst.
"I et marked, som er så gennemskueligt som luftfart, er det usædvanligt hårdt job. Hvis konkurrenten flyver lige ved siden af - og stort set samtidig - men til gengæld er billigere, så begynder kunderne at sive," siger seniorøkonomen.
Senioranalytiker Jacob Pedersen fra Sydbank vurderer, at der i det kommende års tid kommer til at blive kæmpet endnu hårdere om de europæiske flypassagerers gunst.
"På alt, hvad der flyves i Europa, konkurreres der. Og der konkurreres blodigt," siger han.
De to fronter
Han beskriver en situation i luftfartssektoren med to fronter, der med deres fundamentalt forskellige forretningsmodeller står med hver deres kort på hånden:
For de større netværksselskaber, der blandt andre tæller SAS, Lufthansa, KLM og Air France, er der medvind at hente på oliefronten.
De større selskaber afdækker typisk deres brændstofudgifter op til et år ud i fremtiden.
Med det seneste års udvikling i olieprisen ser det derfor ud til, at den kommende strøm af regnskaber med SAS' som det første tirsdag vil være ganske positive effekter fra oliefronten.
"SAS-regnskabet i morgen vil være det første, hvor vi rigtig ser de positive effekter af lavere brændstofpriser. Det kommer nu," vurderer Jacob Pedersen og fortsætter:
"Så er der nogle af selskaberne - deriblandt lavprisoperatørerne - som er lidt mindre heldige på det område. De afdækker sig typisk for lidt længere tid."
Han påpeger at flere af lavprisselskabernes afdækninger på brændstof udløber først i 2016, og at SAS og Norwegian dermed får større fordel af de lave oliepriser i 2015, end lavprisselskaberne gør.
"SAS og Norwegian ligger på den måde en smule i læ i øjeblikket," siger seniorøkonomen.
"Et helt andet game"
Til lavprisselskabernes fordel taler, at selskaber som Ryanair og Easyjet kan bruge det næste stykke tid på at positionere sig og derefter mase sig ind på markedet, når de etablerede spillere som SAS og Norwegian begynder at tjene penge på især de nordiske ruter.
"Når SAS åbner nye afgange i Norden, snakker vi frekvenser, hvor de flyver ruterne maser af gange om dagen," siger Jacob Pedersen og fortsætter:
"Når Ryanair åbner afgange er det måske fem gange om ugen. Det er et helt andet game og en helt anden måde at flyve på."
SAS er noget mere afhængig af, at priserne opretholder et vist niveau, siger seniorøkonomen.
"Det kan være svært, når Ryanair inden for de næste år vil gøre sig endnu stærkere på flyvninger i Skandinavien. For mig at se vil priserne i Europa blive ved med at være under gigantisk pres."
Overskud i sigte
Konkurrencen i Norden er dog fortsat begrænset, og her har SAS og Norwegian haft held i starten af året til at gennemføre nogle prisstigninger, der tegner godt for de kommende regnskaber.
"Prispresset har ikke været så hårdt i Norden, da der ikke har været så hård konkurrence udefra. Der oplever begge selskaber stigninger i billetpriserne i øjeblikket, hvilket også er kraftigt medvirkende til, at SAS kan ventes at tjene penge i år," siger Jacob Pedersen.
Netop at SAS begynder at tjene penge og give overskud - hvilket selskabet selv officielt forventer efter en opjustering af forventningerne ved sidste kvartalsregnskab - kan gå hen og være et tveægget sværd.
Når de nordiske ruter viser sig at være et lønsomt marked, sidder lavprisselskaberne nemlig på lur i kulissen.
"I det sekund at Ryanair kan se, at SAS og Norwegian begynder at tjene penge, bliver det mere interessant," siger Jacob Pedersen og fortsætter:
"Så er det op til SAS at sikre, at forretningsmodellen er justeret, så man kan håndtere det billetprispres, der venter i fremtiden."
Det er dog en utroligt utaknemmelig opgave i et marked, der er præget af hjemmesider med prissammenligning, bookingbureauer og benhård konkurrence om passagerernes gunst.
"I et marked, som er så gennemskueligt som luftfart, er det usædvanligt hårdt job. Hvis konkurrenten flyver lige ved siden af - og stort set samtidig - men til gengæld er billigere, så begynder kunderne at sive," siger seniorøkonomen.
