Når tusindvis af danskere igen i år går ud og samler affald i naturen til Danmarks Naturfredningsforenings årlige affaldsindsamling, bliver én ting tydelig: Vi har et problem, der rækker langt ud over det, der ligger i grøftekanten.
Vi lever i dag i et samfund med et meget højt ressourceforbrug, hvor mange produkter hurtigt bliver til affald. Det er ikke kun et affaldsproblem for vores natur. Det er også et ressourceproblem, et klimaproblem og i stigende grad et sikkerhedspolitisk problem.
Det betyder nemlig, at vi er langt mere afhængige af at importere råstoffer og materialer fra lande uden for Europa.
Vores afhængighed af importerede råstoffer, materialer og produkter gør os mere sårbare i en verden præget af geopolitisk usikkerhed og stigende konkurrence om ressourcer.
Derfor er der behov for at accelerere omstillingen til en mere cirkulær økonomi, for at Europa kan stå mere i egen ret.
Mange virksomheder er allerede i gang med at udvikle nye løsninger, reducere affald og tænke i mere cirkulære forretningsmodeller. Men skal vi for alvor flytte noget, kræver det, at vi løfter i fællesskab og skaber de rette rammer.
Produkter bruges igen
For at bruge og importere færre råstoffer og materialer og passe bedre på vores natur og miljø, skal vi sørge for, at produkter og materialer holdes i brug længere.
Globalt udgør engangsplastemballage fra takeaway omkring halvdelen af alt menneskeskabt affald i verdenshavene
I dag er mange produkter og emballager udviklet med fokus på funktionalitet, pris og bekvemmelighed – men ikke altid med tilstrækkelig vægt på holdbarhed, reparation, genbrug og genanvendelse. Her ligger et stort potentiale for innovation og nye løsninger.
Et tydeligt eksempel er emballage.
Plast har mange funktionelle fordele – blandt andet i forhold til hygiejne og fødevaresikkerhed – men den måde, vi i dag producerer, bruger og bortskaffer plast på, er ikke bæredygtig. Omkring halvdelen af al plast anvendes til emballage, som ofte kun bruges én gang, inden det havner som affald. Det er en ineffektiv udnyttelse af ressourcer, som vi er nødt til at gøre op med.
Når affald samles ind i naturen, går de samme typer igen: engangsemballage fra takeaway, drikkevarer og fastfood. Det er en synlig og voksende affaldsstrøm – både i Danmark og globalt.
Globalt udgør engangsplastemballage fra takeaway omkring halvdelen af alt menneskeskabt affald i verdenshavene.
Derfor er takeaway-emballage et oplagt sted at sætte ind. Ikke fordi det er enkelt, men fordi der allerede findes løsninger og erfaringer, som vi kan bygge videre på.
Flere virksomheder og partnerskaber arbejder i dag med genbrugelige emballagesystemer, og de første erfaringer viser, at det kan lade sig gøre – hvis rammerne er de rigtige, og løsningerne er nemme at bruge.
Nemt at vælge genbrug
Næste skridt er at skalere og udbrede løsninger, der gør det enkelt og attraktivt for både virksomheder og forbrugere at vælge genbrug frem for engangsemballage, når de tager en kop kaffe med på farten. Det kræver et nationalt system for genbrugelige takeaway emballager med standardiserede løsninger og bedre infrastruktur, som fungerer på tværs af aktører og geografi.
Her spiller både erhvervslivet, myndighederne og forbrugerne en afgørende rolle. Hvis det skal lykkes, kræver det samarbejde og rammevilkår, der understøtter innovation og investeringer.
Gevinsterne er til gengæld betydelige: Mindre affald i naturen, lavere ressourceforbrug og klimaaftryk, mindre afhængighed af nye råmaterialer – og et styrket dansk erhvervsliv med nye forretningsmuligheder, innovation og arbejdspladser i den cirkulære økonomi.
Affaldsindsamlingen er vigtig. Den fjerner affald fra naturen her og nu og skaber opmærksomhed om problemet. Men den vigtigste opgave er at sikre, at affaldet ikke opstår i første omgang.
Det kræver, at vi tænker i hele værdikæder – fra design og produktion til forbrug og genbrug. Det kræver politisk handling, nye løsninger og et tæt samarbejde mellem virksomheder, organisationer og myndigheder.
Derfor vil vi opfordre den nye regering til, at et kommende regeringsgrundlag bør omfatte en national strategi for cirkulær økonomi, som først og fremmest har fokus på at reducere vores affaldsmængder og mindske vores afhængighed af nye ressourcer.
