Enkelte jernbanestrækninger i Danmark har noget, der kan minde om succes. Men for langt hovedparten overstiger omkostningerne ved at drive og vedligeholde jernbanen langt gevinsterne for borgerne. Dette skyldes bl.a., at jernbanen er en forældet teknologi, som bringer passagererne fra F til Q, selvom de faktisk skal fra A til Z.
Derudover medfører toget – præcis som biler – negative “eksternaliteter” i form af bl.a. forurening og uheld. Det er derfor svært at begrunde statslig støtte til toget, når økonomisk teori umiddelbart tilsiger, at man burde beskatte det.
