Er det ikke det land, hvor Udenrigsministeriet har en “rød” rejsevejledning til nogle områder? Hvor det er svært at få betalingerne til at køre? Hvor oliesektoren styrer det meste? Det er blot nogle af de reaktioner, jeg møder, når jeg taler med danske virksomheder om Nigeria og landets kæmpeby Lagos. En by med omtrent 24 mio. indbyggere, og hvor der flytter 3000 til hver dag. Både nigerianere og folk fra omkringliggende lande.
Men Nigeria er så meget mere end et land, hvor nogle områder har en rød rejsevejledning. Det er ikke blot Afrikas mest folkerige nation, men også en af verdens hurtigst voksende økonomier, og om kun 20 år står landet til at være verdens tredjemest folkerige nation kun overgået af Indien og Kina. Udviklingen i Nigeria vil derfor få afgørende global betydning. Det skal vi tage seriøst, for fremtidens vækstmuligheder kan meget vel ligge her. Hvis vi tør.
Markedet i Nigeria er et blåt ocean fyldt med enorme vækstmuligheder. Mens mange markeder kæmper om marginale markedsandele i det, der kaldes et “rødt ocean”, hvor konkurrencen er intens og ofte destruktiv, så tilbyder Nigeria et blåt ocean. Her er konkurrencen fri, og mulighederne næsten ubegrænsede, fordi man selv er med til at definere rammerne. Nigeria repræsenterer ikke bare en kamp om små procenter, men et marked, hvor der er plads til at skabe noget nyt og sætte sin egen dagsorden.
For at navigere i det blå ocean kræver det dog, at man forstår, hvad markedet har brug for, lytter til nigerianerne og har opbakning fra hovedkvarteret, familie eller andre interessenter, der kan understøtte de nødvendige langsigtede investeringer. For investeringer skal være langsigtede.
Men er risikoen ikke for høj? tænker du måske. Økonomisk og politisk ustabilitet, årelang korruption, udfordret infrastruktur og velkendte sikkerhedsproblemer har traditionelt set gjort det vanskeligt for udenlandske virksomheder at operere i lande som Nigeria. Når vi taler om elefanten i rummet, korruption, peger de danske virksomheder på, at svaret ligger i nultolerancepolitik og tålmodighed. Med tiden vil man som virksomhed skabe sig et omdømme med en klar profil, der bygger på de stærke værdier i denne sammenhæng.
“Hvis vi vil have indflydelse og skabe bæredygtig udvikling, må vi tænke langsigtet og strategisk
Med andre ord kræver markedet nøje risikostyring, en dyb forståelse af lokale forhold og en langsigtet strategi. Dog er der flere danske virksomheder, der allerede har fået øjnene op for Nigeria, og som har erfaringer, andre kan lære af.
Frederik Klinke, der er til stede i landet som managing director i APM Terminals Nigeria og som næstformand for Eurocham Nigeria, fremhæver, at Nigeria har et enormt potentiale for “markeds-catch up”. På handelsområdet er Nigerias samhandel med udlandet i forhold til bnp meget lavt; under 25 pct. og endnu mindre, hvis man fraregner olieeksporten. Hans forventning er dog, at den økonomiske vækst i løbet af de næste årtier vil øge handelsvolumenen eksponentielt.
Også Arla Foods opererer i Nigeria. For virksomheden er indsatsen i bæredygtighed, lokal uddannelse og udvikling og træning af mælkebønder vigtige elementer i forretningsmodellen
Det er dog ikke kun større virksomheder, der tager springet. Mindre og mellemstore virksomheder og nye projekter med vækstiværksættere er også at finde på markedet. En af dem er nordjyske Sternula, som har fat i det maritime Nigeria med global satellitforbindelse og kritisk maritim digitalisering.
Nigeria er en meget aktiv spiller på det maritime område med stort fokus på øget effektivisering og farvandsovervågning og -sikkerhed. Det satser Sternula benhårdt på at bygge sin forretning og partnerskaber på.
For den tekniske serviceleverandør Eryk var det potentialet i den unge befolkning, som i 2023 fik virksomheden til at åbne et datterselskab i Lagos. I dag optager Eryk fem nye nigerianske lærlinge om måneden og har etableret et samarbejde med tekniske skoler i Nigeria. Man forventer, at en stor del af fremtidige medarbejdere kommer fra Vestafrika.
Det er vigtigt for et land som Nigeria, hvor arbejdsløsheden blandt unge er omkring 40 pct. Dertil skal det også nævnes, at der hvert år uddannes omkring 1 mio. it-specialister og ingeniører i Nigeria. Sagt med andre ord er mulighederne mange – nu skal vi turde gribe dem.
Hvis vi vil have indflydelse og skabe bæredygtig udvikling, må vi tænke langsigtet og strategisk. Det kræver investeringer, innovation og stærke partnerskaber. Afrika rummer mange vækstmarkeder, og med den rette tilgang vil man på sigt kunne overføre succesfulde forretningsmodeller fra Nigeria til andre dele af kontinentet.
På generalkonsulatet mener vi, at tiden er inde til at ryste posen og tage Nigeria op på det næste bestyrelsesmøde, i linjeledelsen, hvor beslutningerne om internationalisering træffes, og i udviklingslokalerne, hvor nye produkter og service udtænkes.
Når du engagerer dig i Nigeria, går du ikke bare ind på et marked; du positionerer dig som en pioner i en af fremtidens største vækstregioner. Det er en strategisk beslutning om at være en del af et land, der i de kommende årtier vil spille en central rolle i den globale økonomi.
