På Bestyrelsesforeningens 10-års jubilæumskonference den 11. maj var der fokus på, hvordan bestyrelsesarbejdet har udviklet sig i de sidste ti år, og hvad bestyrelserne har lært med henblik på fremtiden. Konklusionerne kan sammenfattes under overskriften “Bestyrelsens fire esser”: selskabsinteresse, strategi, succession og styring.
Hvis bestyrelsen varetager disse 4 opgaver tilfredsstillende, kan man tale om værdiskabende bestyrelsesarbejde.
Varetagelse af selskabets interesse er bestyrelsens overordnede opgave både juridisk og ledelsesmæssigt. Det indebærer f.eks. en pligt til loyalitet i forhold til selskabet og en pligt til at sikre lovmedholdelighed.
I de senere år har selskabsinteressen udmøntet sig i en mere præcis formulering af selskabernes formål, som de kommer til at arbejde mere med i de kommende år. Eksempelvis er Danske Banks formål kort fortalt at bidrage til bæredygtige fremskridt ved at skabe finansielle løsninger.
Bestyrelserne løfter først og fremmest denne opgave ved i samarbejde med direktionen at sikre, at selskabet har den rigtige strategi. Mange danske selskaber har haft stor succes med at vælge rigtigt her, såsom Ørsteds skift til en grøn strategi eller DSV’s M&A-strategi.
“Der er stadig for mange dårlige strategier, der mangler en klar relation til virkeligheden og derfor ikke bliver til noget. En målsætning er ikke en strategi
Men der er stadig for mange dårlige strategier, der mangler en klar relation til virkeligheden og derfor ikke bliver til noget. En målsætning er ikke en strategi. Det er bestyrelsernes ansvar at gøre bedre i det kommende ti år.
Succession – ledelsessikring – består i at sikre den rigtige ledelse, inklusiv adm. direktør, øvrige direktionsmedlemmer og bestyrelse. Det er en fornøjelse at se, når det lykkes, men der sker også for mange fejl på det område. En indikator er de mange direktører, der må forlade deres virksomheder efter et-to år. Virksomhederne taber værdifuld tid undervejs, og de nye direktører har for travlt med nedskrivninger og afvikling af forgængernes initiativer.
Selv om en interim ledelse kan være nødvendig, er det ikke udtryk for succes – tværtimod. Der er brug for et kvalitetsløft i HR, headhuntere og nomineringsudvalg, og det er bestyrelsernes ansvar at sikre, at det sker.
Selskabsstyring er det sidste af de fire esser. Det er afgørende, at bestyrelsen styrer virksomhedens økonomi og risici forsvarligt. Navnlig risikostyringen volder problemer i en tid, hvor kriserne synes at stå i kø i form af geopolitik, inflation, klima, coronavirus m.v.
Erfaringen viser, at det ikke er muligt at forudsige mange kriser, men det er til en vis grad muligt at forberede sig ved at have et tilstrækkeligt kapitalgrundlag og fleksibilitet i organisationen. Samtidig er der nye styringsopgaver inden for compliance og bæredygtighed.
De fire esser er ikke fire siloer. De understøtter hinanden. Virksomhedens formål har f.eks. betydning for, hvilken strategi man vælger. Strategien har betydning for, hvilken direktør man ansætter (altså for succession). Økonomistyringen viser, om direktøren kan løfte sin opgave, og om strategien er rigtig.
De fire esser kan anvendes som løsningsværktøj for nye udfordringer såsom bæredygtighed: I hvilket omfang er bæredygtighed eksempelvis en del af virksomhedens formål?
Hvordan indgår bæredygtighed i virksomhedens strategi? Er der en plan for at reducere udledningen af drivhusgasser? Hvordan vil bæredygtighedsopgaven påvirke direktionens og bestyrelsens sammensætning og altså succesionsopgaven? Skal der nye kompetencer til? Er der brug for nye bæredygtighedskompetencer i bestyrelsen? Hvordan styres bæredygtighedsindsatsen? Hvordan skærer man igennem esg forvirringen til de målepunkter, der er væsentlige for den enkelte virksomhed?
Det er måske hyggeligere og mindre forpligtende at holde sig til nogle overordnede vendinger, men der er brug for at blive konkret, hvis der skal ske noget.
De fire esser viser mangfoldigheden i bestyrelsesarbejdet. Noget af det – som varetagelse af selskabsinteressen – har et juridisk indhold, men også elementer af etik og filosofi, når man går videre til selskabets formål.
Strategi er en klassisk ledelsesopgave. Succession består i høj grad af HR, og noget af det vigtigste er at sikre en talentmasse af kvalificerede fremtidige ledere. Styring er først og fremmest økonomi og finansiering, men har også elementer af naturvidenskab, når der skal følges op på CO2-udledning eller jura, når man taler om compliance i forhold til hvidvaskregler m.v.
