Gyldendals bestyrelsesformand Poul Erik Tøjner har fyret sin adm. direktør Morten Hesseldahl efter skuffende resultater, så hvad nu?
En fondsbørsmeddelelse fra Gyldendal giver ikke aktionærerne et klart bud på fremtiden. Snarere understreger meddelelsen, at Poul Erik Tøjner og bestyrelsen er i vildrede.
Det hedder blandt andet, at Morten Hesseldahl skulle modernisere Gyldendal, og at:
“Der er ingen tvivl om, at moderniseringen har bragt Gyldendal på højde med den digitale virkelighed, men der er desværre heller ingen tvivl om, at de forretningsmæssige resultater ikke er fulgt med, og at flere af de initiativer, der er sat i værk, ikke har levet op til forventningerne.”
Dette er imidlertid en misforståelse. En slags sproglig fejlslutning.
Det er ikke muligt at hævde, at man “har bragt Gyldendal på højde med den digitale virkelighed”, når man i samme sætning må indrømme, at “de forretningsmæssige resultater ikke er fulgt med”.
En digital omstilling er først virkelig, når den er forretningsmæssigt bæredygtig.
Gyldendal var lang tid om at forstå den digitale udfordring, især vigtigheden af, at flere streamer bøger.
Hvordan skal man som forlag forholde sig til det vilkår, og især til streamingtjenesterne?
Hvis en producent af sko sælger sine sko på Amazon, så får man adgang til flere kunder, men uden at have direkte relation til disse kunder. Og omvendt, hvis man sælger sine sko selv, og ikke på Amazon, så fastholder man sine kunderelation, men får ikke adgang til platformens mange kunder.
Dilemmaets alvor vokser i takt med, at platformene tiltrækker flere kunder.
Den største streamingtjeneste her i landet, Mofibo, forfølger en aggressiv vækststrategi. I kraft af sin vækst har Mofibo fået så meget data, at den selv kan udgive bøger, som målrettes til kundernes behov. To af ugens tre mest populære bøger hos Mofibo er bøger som Mofibo selv har udgivet.
Gyldendal har startet streamingtjenesten Chapter som et principielt svar på denne udfordring, men efter store underskud ser troen på Chapter ud til at være væk.
Konkurrenten JP/Politikens Hus har Saxo, som primært er en boghandel, men også en streamingtjeneste og er et kendt brand.
Lindhardt & Ringhof satser på, at man i kraft af sit ejerskab hos store Egmont og i kraft af sit indhold kan gøre sig indholdsmæssigt uundværlig for streamingtjenesterne.
Markedet for streaming af bøger er præget af hård konkurrence, og en ledelse er nødt til at træffe et valg.
Gyldendal traf sit valg sent, og efter de første skuffende resultater med Chapter vil Gyldendal foretage “et strategisk gennemsyn og igangsætte en strukturel forbedringsproces”.
Med andre ord: Gyldendal er slået tilbage til start.
Hvordan vil en lille virksomhed som Gyldendal leve op til sin publicistiske ambition, når man er oppe imod tjenester, der har vækst som et mål i sig selv, der konkurrerer på data, og som risikerer at tage relationen til kunderne?
Uanset hvor dygtig man er til at lave indhold, skal man finde en vej til sine kunder, og efter at have siddet i bestyrelsen siden 2004 må det være sidste udkald for Poul Erik Tøjner, hvis han skal løfte Gyldendal ind i en digital tid.
