ANALYSE - Det er svært at være venstreorienteret, når millioner af fattige i disse år får bedre levevilkår i kraft af kapitalismen. Men nu er håbet tændt i venstreorienterede hjerter over hele verden. Efter årtiers ørkenvandring har bevægelsen fået en ny profet, den franske økonom Thomas Piketty. For tiden hyldes han i USA af Paul Krugman under stor pressebevågenhed. Og selv mainstream-økonomer har følt sig nødsaget til at anmelde hans bog, "Wealth in the Twenty First Century". Tager man sig tid til at læse bogen, bliver man noget overrasket. Hvad er egentlig det nye i Pikettys budskab om, at den økonomiske ulighed er stigende i vestlige lande? Og hvilken relevans har det?Det nye består i en empirisk baseret påstand om, at afkastet af kapital konsekvent er større end afkastet af lønarbejde. Over tid vil kapitalens andel af samfundets velstand derfor stige. Det er en matematisk konsekvens. Groft sagt betyder det ifølge Piketty, at det bedre vil kunne betale sig at leve af afkastet af sin kapital (hvis man har sådan en) end at uddanne og arbejde sig til velstand.
