I 2020 opkrævede den danske stat ca. 60 mia. kr. i selskabsskatter trods corona. Dermed udgjorde selskabsskatterne 5,5 pct. af skatteindtægterne, det dobbelte af provenuet fra ejendomsskatterne. Selskabsskatterne spiller således en stor rolle i finansieringen af velfærdsstaten.
Selv blandt de vestlige lande er der imidlertid stor forskel på både skattesatsen og skattebasen. De forskelle har nogle virksomheder på fuldt lovlig vis udnyttet til at etablere sig i lande med lav skat – til gavn for de pågældende lande, som har fået penge i statskassen, de ellers ikke ville have fået, og arbejdspladser. Resultatet er blevet et internationalt ræs mod skattebunden i kampen for at tiltrække de attraktive virksomheder.
Der er derfor en voksende international debat om fælles skatteregler. I OECD-regi har der længe været arbejdet på en fælles bund under selskabsskatten, samt at virksomhederne i højere grad skal betale skat, hvor pengene tjenes. Efter Biden blev valgt til præsident i USA, er der dog for alvor kommet skub i sagerne. USA foreslår nu både en fælles bund under skattesatsen, og at de 100 største virksomheder i højere grad betaler skat, hvor deres ydelser sælges.
Med OECD’s forslag til en ensartning af skatten ville Danmark miste skatteprovenu. Vi ville få flere indtægter fra udenlandske virksomheder, men til gengæld ville vores globale virksomheder i højere grad skulle betale skat i udlandet – og vi har mange globale virksomheder. Vi har derfor fra dansk side været tilbageholdne i debatten. Nu viser nye beregninger, at Bidens forslag ikke har samme effekt. Dels er forslaget afgrænset til de største globale virksomheder, dels foreslår amerikanerne en højere bund under skattesatsen – tæt på vores nuværende skattesats.
Så nu lugter skatteministeren skatteblod. Dermed dog ikke sagt, at det er fornuftigt – det kan man have mange holdninger til. En fælles høj bund under selskabsskatten risikerer eksempelvis at stå i vejen for en grøn skattereform, hvor virksomhederne kompenseres for en høj CO2-afgift via lavere selskabsskat – og man må heller ikke glemme, at selskabsskatten hæmmer produktiviteten. Men med USA’s nye rolle kan forslaget meget vel blive til virkelighed.
