Han husker endnu den dag i april. Den var ikke som de andre. Lasse F. Petersen var gået en tur ned gennem gågaden i Aabenraa, men da han nåede frem til sin forretning på hjørnet af Nørreport og HP Hanssens Gade, gik det op for ham, at han som en af de få forretningsdrivende i byen endnu holdt åben.
Langt de fleste andre butikker i den sønderjyske handelsby havde valgt en anden strategi og lod dørene forblive lukket, og gågaden lå øde hen. Aabenraa var nærmest en spøgelsesby.
“Jeg talte, hvor mange andre forretninger, der var åben i byen den dag, og der var ikke mere en syv-otte stykker. Resten var lukket fuldstændig i på grund af truslen fra corona, og sådan stod det jo på i lang tid,” husker Lasse F. Petersen, der hver morgen tog ind til byen og gjorde, som han plejede.
“Jeg åbnede min forretning. Der var godt nok langt mellem kunderne, ja, der kom faktisk ingen, men så fik jeg tiden til at gå med at optimere og opdatere min hjemmeside, og dét skulle vise sig at være en god investering,” fortæller Lasse F. Petersen, der er indehaver af Aabenraa Antikvitetshandel, der er en af landets største af sin art.
“Da corona ramte, blev det svært at være forretningsdrivende, men også kunderne havde det svært, for mange var utrygge ved at bevæge sig rundt og rent fysisk gå ind i forretninger. Så i stedet oplevede jeg, at de gik online, og allerede fra starten af april kunne jeg mærke en øget trafik og ikke mindst flere salg fra min hjemmeside. Det har været helt vildt, og jeg oplever i dag fremgang over hele linjen – både online og i det fysiske salg,” fortæller han.
“Corona har ikke haft negativ effekt på min forretning. Faktisk tværtimod. Jeg sælger mere – både kunst og antikviteter, men også vintageure – og jeg er allerede over niveauet fra sidste år. Men jeg vil da godt indrømme, at lige da Mette Frederiksen lukkede landet ned, og butikkerne lukkede i, da tænkte jeg: “Nå, finanskrise én gang til. Men det har jo slet ikke artet sig på samme måde. Det her er en sundhedskrise og for mit vedkommende ikke et pengestrukturelt problem. Der har virkelig været mange penge blandt mine kunder og en stor lyst til at bruge dem på kvalitet.”
Lasse F. Petersen er ikke alene med sin historie. Men han tilhører et fåtal af de erhvervsdrivende i Danmark, der ikke på den ene eller anden måde er blevet ramt negativt af coronas indtog.
Faktisk tilhører han en af de brancher, der ikke oplever umiddelbar tilbagegang på grund af den omsiggribende pandemi, og han fortæller samstemmigt med kolleger i kunst- og antikvitetsmiljøet om øget salg af både kunst, møbler, antikviteter og unikke vintageure.
Det er dog en udvikling, der er kommet bag på ham. For som alle andre sad Lasse F. Petersen også med bange anelser, da statsministeren i det tidlige forår begyndte at holde ugentlige pressemøder med dybt bekymrende udmeldinger.
“Jeg sad også og fulgte med og havde samtidig mit blik rettet mod aktiemarkederne. Her var der rød pil ned. Kiggede jeg på obligationsmarkederne, var der rød pil ned, og lige i starten af krisen var der også rød pil ned på både guld- og sølvmarkederne. Det lovede ikke godt,” husker han.
“Jeg hørte fra flere folk, at de gik rundt med en følelse af, at det, de havde sparet op gennem årene, nu blev mindre værd, og det fik dem til at se sig om efter alternative måder at investere deres penge på,” siger han som en mulig forklaring på, hvorfor han i sin forretning oplever øget salg.
“Der var mange, der fik øjnene op for, at man også kan købe og investere i kunst eller antikviteter eller begynde at samle på sølv. Jeg havde en kunde forleden, der simpelthen var blevet sur på sin bank, så nu ville han i stedet købe sølv. Så var det da i det mindste en investering, han kunne have glæde af at se på i det daglige.”
288 kilometer fra Aabenraa Antikvitetshandel i Sønderjylland ligger auktionshuset Bruun Rasmussens mondæne domicil i Bredgade i København, og her fortæller vurderings- og salgsdirektør Kasper Nielsen en lignende historie om øget salg og fremgang under coronakrisen.
“Ja, for det er paradoksalt nok gået os bedre under coronakrisen end normalt eller blot i forhold til, hvordan vi performede i 2019,” siger han.
“Vi har indtil videre haft et 2020, hvor vi er foran det hammerslagsbudget, vi lagde sidste år – og det var altså før, vi vidste noget som helst om corona som problemstilling, og vi ser lige nu en foreløbig omsætning i 2020, der til dags dato er 10 pct. foran samme periode sidste år.”
Kasper Nielsen peger på flere årsager til den positive udvikling, men han påpeger også, at 2020 på flere måder har været et udfordrende og utraditionelt år – alene af den årsag, at det har været svært for Bruun Rasmussen at få fat i de varer, de lever af at sælge på auktionerne.
“Jeg fik tiden til at gå med at optimere og opdatere min hjemmeside, og dét skulle vise sig at være en god investering
Lasse F. Petersen, indehaver, Aabenraa Antikvitetshandel
“Netop på grund af corona har vi været relativt begrænset i vores indtag af nye varer. I takt med at Danmark lukkede ned, var det væsentligt sværere at komme ud og møde folk – enten i deres hjem eller ved arrangementer – ligesom folk havde mindre lyst til at komme til os. Derudover var landegrænser lukket, og det betød, at vores normale måde at agere på, blev voldsomt begrænset, for vi kunne ikke komme ud at hente varer hjem. Det blev et benspænd af dimensioner, og vi var i begyndelsen meget nervøse for, at det ville få rigtig stor negativ indflydelse på vores forretning,” fortæller Kasper Nielsen.
Hos Bruun Rasmussen Kunstauktioner var man dog så heldig, at man havde et relativt stort lager at kunne tære på, da først krisen satte ind. Men i løbet af andet kvartal faldt indtaget af nye varer helt ned til 20 pct. af normalen, og det var en udfordring, husker Kasper Nielsen.
“Vi oplevede dog allerede i tredje kvartal, at der igen blev åbnet op, og vi er heldige i den forstand, at vi er et ekstremt digitaliseret auktionshus, så det er let for både køber og sælger at komme i dialog med os. Vi holder dog stadig ikke fysiske arrangementer, ligesom vi ikke krydser landegrænser på normal vis. Men ellers er der åbnet væsentligt mere op for almindelig aktivitet,” fortæller Kasper Nielsen og påpeger, at alle auktionshusets handler i dag foregår online – også de traditionelle auktioner – så man rent fysisk ikke behøver møde op, men kan sidde hjemme og se auktionen live og komme med bud på de varer, der er under hammeren.
“På den måde har vi været i stand til at afvikle alt vores salg uden problemer på trods af corona, og vi har endda set, at de færre ting, vi har udbudt, har vi fået højere priser for, så det, vi har tabt i indtaget, har vi hentet hjem ved at køberne har budt mere for varerne.”
Kasper Nielsen fortæller, at det er varer “fra alle hylder,” der har solgt godt under coronakrisen, men enkelte ting skiller sig alligevel ud, og det er især kunsten, der har været efterspurgt.
“Det gælder både den moderne kunst fra det 20. århundrede inkl. samtidskunsten og så den ældre kunst, altså fra renæssancen til ca. år 1900. Her kan vi se, at begge forretningsområder i indeværende år performer 15-20 pct. bedre end i 2019.”
Dertil kommer, at også mere nicheprægede genstande har solgt over forventning under krisen, og det gælder bl.a. armbåndsure, smykker og vin, fortæller Kasper Nielsen og peger på, at der nok er tale om et øget privatforbrug.
“Det gælder i høj grad for smykker og til dels også vin og armbåndsure, men man skal ikke tage fejl, for der finder også investeringskøb sted,” siger han og kommer med et eksempel.
“Forrige tirsdag solgte vi f.eks. et Rolex model Oyster Cosmograph herrearmbåndsur i 18 karat guld til næsten 1,7 mio. kr., og her ligger der givet vis en pengeanbringelse bag, men det kan vi jo kun gisne om,” siger vurderings- og salgsdirektøren, der dog godt tør afsløre, at køberen var en privatperson med udenlandsk baggrund.
I Aabenraa Antikvitetshandel i Sønderjylland sælger armbåndsurene også godt under krisen, og indehaver Lasse F. Petersen påpeger, at han især oplever stor efterspørgsel på vintage Rolex-ure.
“Jeg tror, det handler om, at man måske har gået rundt og ønsket sig sådan et ur i mange år, og nu, hvor man ikke kan komme ud at rejse, men bare sidder derhjemme, så tænker man, at nu skal det være, og så går man på nettet og køber drømmeuret,” siger han.
Han forklarer, at også de mere traditionelle varer og især kunsten sælger godt i den sønderjyske forretning.
“Ja, jeg har både solgt bronzeskulpturer og dyre Jens Søndergaard-malerier, men forleden morgen lå der også en ordre i min indbakke på et Oluf Høst-maleri til omkring 150.000 kr. Det var en køber, der havde set det på min hjemmeside, og nu ville han gerne have det tilsendt. Den slags oplever jeg i højere og højere grad. Folk har ingen problemer med at købe selv dyre varer online,” forklarer han.
“Jeg havde en kunde forleden, der simpelthen var blevet sur på sin bank, så nu ville han i stedet købe sølv
Lasse F. Petersen, indehaver, Aabenraa Antikvitetshandel
“Men måske handler det også om, at vi efterhånden har drevet forretning her i mange år, så jeg tror, vi er en smule kendte og har et nogenlunde pænt ry, og det kan man så nyde godt af i krisetider, hvor folk enten ikke tør eller vil besøge butikken, men i stedet går på nettet og køber de ting, de gerne vil have,” siger Lasse F. Petersen, der især har hæftet sig ved én kommentar, der går igen blandt mange af kunderne.
“De er simpelthen så trætte af negativ indlånsrente. Det er der virkelig mange, der siger til mig, og det er også et kæmpe argument for at købe kunst i stedet for at sætte pengene i banken.”
Bankernes tiltag med negativ indlånsrente er også nået over til hovedstaden, hvor Kasper Nielsen fra Bruun Rasmussen Kunstauktioner genkender bekymringen fra sine egne kunder.
“Folk har fået negativ indlånsrente, og samtidig oplever de et mere usikkert finansielt marked, og derfor tænker de måske: Hvorfor ikke også sætte nogle penge i kunst?”
Kasper Nielsen fortæller, at han oplever en stigning i pengeanbringelser – og især når det gælder de mere nicheprægede ting, som sættes til salg online.
“Noget af det, der virkelig kører helt outstanding i øjeblikket, er de klassiske samlerområder som frimærker og mønter. Her har vi stor omsætningsfremgang, og det skyldes nok, at vi har med nogle kundegrupper at gøre, som har en stor grad af samleradfærd og indsigt i lige præcis de områder, og som i større grad tænker på pengeanbringelse,” vurderer han.
Så mens danskerne hæver deres penge i banken og investerer kontanter i kunst, frimærker, vintageure eller sågar mønter, ser det noget anderledes ud på det globale marked, for her oplever flere af de store auktionshuse tilbagegang.
Hos Christie's, Sotheby's og Bonhams har man i øjeblikket fokus rettet direkte på omkostningsminimering, og flere af dem har helt aflyst auktioner, da man frygter, at den ustabile situation på finansmarkederne kan få priserne på de udbudte kunstobjekter til at falde drastisk i pris.
“Vi har indtil videre haft et 2020, hvor vi er foran det hammerslagsbudget, vi lagde sidste år – og det var altså før, vi vidste noget som helst om corona
Kasper Nielsen, vurderings- og salgsdirektør, Bruun Rasmussen Kunstauktioner
Hos Christie's forventer man i år en nedgang i auktionssalget på minimum 50 pct., og hos Sotheby's er salget nede med minimum 25 pct., ligesom det kendte engelske auktionshus netop har lagt en ekstra procent på købersalæret som et særligt covid-19-tiltag.
“Det er derfor vigtigt at slå fast, at den globale branche udvikler sig helt anderledes end herhjemme,” siger Kasper Nielsen og peger på, at man hos Bruun Rasmussen ikke har afskediget en eneste medarbejder på baggrund af coronakrisen.
“Vi følger dog situationen meget nøje, og der er ingen af os, der har en fornemmelse af, at vi er på safe ground.”
Kasper Nielsen frygter, at de tegn, vi lige nu ser på en opblussen af smitten, kan få stor betydning for den måde, vi lever vores liv på. Og det kan igen få konsekvenser for den branche, han er del af.
“Lige i øjeblikket set det jo ud til, at vi er ved at få et negativt tilbagefald, som gør, at vi igen kan blive begrænset i f.eks. vores indtag af varer. Så på trods af, at det, vi har vundet, har oversteget det, vi har tabt, og samlet set har oplevet vækst under krisen, så sidder vi ikke tilbage med en fornemmelse af, at der ikke er nogen problemer. Det er hele tiden på den korte bane, og så må vi se tiden an,” siger han.
Samme strategi er lagt på bordet nede i Sønderjylland, hvor Lasse F. Petersen ikke er meget for at se fremad, men i stedet vælger at glæde sig over den tid, der er gået godt.
“Jeg kan konstatere, at det fysiske salg for alvor er kommet tilbage, og folk har virkelig taget revanche for de måneder, hvor det var svært at færdes i det offentlige rum. Nu ser det så ud til, at smittetallet igen stiger, og man kan spørge sig selv, om vi nu skal til at lukke ned igen? Bliver det ved med at gå godt? Jeg vælger bare at se tilbage og være dybt taknemmelig for den tid, der er gået,” siger han.
“Jeg tror, det er vigtigt at holde fast i, at vi mennesker er sociale individer, og vi har brug for at glædes og begejstres. Når folk køber kunst, er det jo netop fordi, kunsten har den evne – corona eller ej.”
