Klumme: Ansvarlig ledelse består ikketesten – igen

Kender du følelsen af, at virkeligheden overgår fiktionen? Du er ikke den eneste. For verden ser helt anderledes ud end for bare få år siden.

I 2010’erne ville de fleste ledere nok sige, at dramaet i tv-serier som “House of Cards” og “Succession” løb et stykke foran deres hverdag i regeringskontorer og bestyrelseslokaler. Men hvad med i dag?

På samme måde vil nogle ledere mene, at tiden er løbet fra et begreb som ansvarlig ledelse. Kan man overhovedet forestille sig uansvarlig ledelse? Tjah, det kan man vist godt i dag. Men tidligere handlede ansvarlig ledelse måske væsentligst om at levere på CSR-strategier og FN’s verdensmål. I dag handler ansvarlig ledelse derudover om at manøvrere og finde løsninger midt i 2025’s usikre og kaotiske virkelighed. 

Ansvarlig ledelse er mere relevant end nogensinde. Det er en bunden opgave – særligt for CBS – at udvikle danske virksomhedslederes kompetencer udi ansvarlig ledelse og evner til at se handlemuligheder, hvor andre ser lammende dilemmaer.

Vores nye virkelighed kræver, at vi som samfund interesserer os langt mere for ansvarlig ledelse i erhvervslivet. Det er der tre årsager til.

Årsag 1: Uansvarlig ledelse?

For det første består ansvarlig ledelse pludselig ikketesten igen. Vi ser mere uansvarlig ledelse, og den eklatante uansvarlighed fra Det Hvide Hus risikerer at sive ned gennem systemet og ud i vores virksomheder og organisationer.

Hvordan skal virksomhedsledere navigere, når DEI-indsatser og bæredygtig omstilling ender i voldsomt stormvejr? Selv dygtige og fremtrædende ledere kan komme til den konklusion, at de må trække i land eller dukke hovedet for at finde balancen – også af hensyn til deres ansvar for kunder og ansatte.

Det er dog netop, når andre handler uansvarligt, at ansvarlige ledere træder i karakter. Det er netop, når der er meget på spil, at ansvarlighed er en nødvendighed og ikke en mulighed. 

Årsag 2: Konkurrenceevne er kampkraft

For det andet er konkurrenceevne blevet lig med kampkraft på slagmarkerne mellem globale supermagter. I EU’s Competitiveness Compass formulerer Ursula von der Leyen det sådan: “Europe’s competitiveness and what Europe stands for are inseparable.”

Manglende konkurrenceevne og skrøbelige forsyningskæder gør os sårbare over for geoøkonomisk pression og fragmentering. Vi kan se, hvordan Rusland kan udnytte Europas afhængighed af olie og gas. Hvilke konsekvenser kan det få, at Kina ifølge Australian Strategic Policy Institute (ASPI) er verdensledende på 37 ud af 44 kritiske teknologier?

Det er fristende at konkludere, at EU er sakket bagud, fordi vi har været for fokuserede på ansvarlighed – what Europe stands for – og for lidt fokuserede på vores konkurrenceevne. Det ville dog være for letkøbt. Konkurrenceevnen er i EU’s Competitiveness Compass defineret ved treenigheden teknologi, bæredygtighed og sikkerhed.

Så når von der Leyen siger, at konkurrenceevne og EU’s værdier er uadskillelige, så går det begge veje. Løsningen er ikke at opgive ansvarligheden, men at dyrke og promovere den: Grønne løsninger, social innovation og ligestilling på direktionsgangene er ikke EU’s svaghed: De skal gøres til vores største konkurrencefordel. 

Årsag 3: Virksomhederne har ansvaret

For det tredje er virksomhederne ikke kun et våben mellem supermagter, men også vores bedste våben i kampen mod vores største fælles udfordringer: Den grønne omstilling, den teknologiske udvikling og den kaotiske geopolitik.

Kompleksiteten bliver total, når det hele smelter sammen i en polykrise. Når vi omstiller vores bilpark med kinesiske batterier, styrker vores produktivitet med amerikanske AI-teknologier og udvider vores pulje af leverandører med oliestater.

Polykrisen tvinger virksomhedsledere til at navigere gennem det ene dilemma efter det andet, og selv med den klareste lovgivning vil deres svar påvirke os alle sammen – eksempelvis i takt med, at AI-, kvante- og bioteknologiske produkter bliver en del af vores hverdag.

Ansvarlig ledelse i konstante forandringer

Vi står pludselig i en virkelighed, der tryktester selv de mest gennemarbejdede ledelsesteorier og -værktøjer. Den bør få selv den dygtigste leder til at stoppe op og reflektere en ekstra gang: Hvordan udøver jeg ansvarlig ledelse?

Én vigtig erkendelse er, at de største udfordringer samler os. Selvom dit dilemma er unikt, så finder du højest sandsynligt de bedste svar sammen med andre.

I 2024 samlede CBS Leadership Centres tænketank 50 ledere fra forskellige sektorer: Lego, Forsvarskommandoen, DR, Novo Nordisk og mange flere. Alle havde unikke situationer og ledelsesrum, men netop dette gjorde det tydeligt, at alle oplevede det samme krav: Politikere, kunder og samfundet har stadig højere forventninger til, at lederen handler ansvarligt gennem konstant forandring og komplekse udfordringer.

Den 20. marts 2025 var 80 ledere og eksperter samlet igen – nu med handelskrig, AI-revolution og oprustning i frisk erindring. Ledernes fælles oplevelse af høje krav til deres ansvarlighed er ikke blevet mindre i 2025. De skal manøvrere og finde forretningsmuligheder i “the Circle of Wicked Risks.”

CBS skal hjælpe alle ansvarlige ledere

Den fælles oplevelse betyder derfor ikke, at den ansvarlige vej er ens for alle. Tværtimod ændrer reglerne sig konstant for, hvornår en virksomhedsleder “gør det rette”, når dilemmaerne skal løses.

Det betyder også, at vi aldrig kan finde hele svaret alene eller i erhvervsøkonomiske modeller, metoder og teorier. På CBS er det vores mission at supplere solide business-uddannelser med netværk, refleksion og nysgerrighed for dansk erhvervslivs reflekterende og nysgerrige ledere.

Vi insisterer på at tage ansvar for virksomhedslederes evne til at finde løsninger i dilemmaer og skabe konkurrenceevne gennem udfordringer. Vi tager ansvar for, at flere vil interessere sig for ansvarlig ledelse – og at skabe interessante tilbud til dem, der gør.

Dels fordi konkurrenceevne er blevet til kampkraft, og fordi virksomhedsledere hver dag afgør din og min fremtid på stadig flere måder. Men også fordi, at noget så flyvsk og banalt som ansvarlig ledelse pludselig kan bestå ikketesten igen.