Risikoen var enorm. På en uge skulle han overtale piloter og kabinepersonale til indrømmelser, som hans seks forgængere forgæves havde brugt over 20 år på. Muligheden for, at SAS gik konkurs, var klart til stede, og selv hvis SAS overlevede, var der risiko for massiv leverandør- og kundeflugt, hvor Rickard Gustafson hurtigt kunne have tabt kontrollen.