Få år før sin død satte Godtfred Kirk Christiansen (1920-1995) sig ned og skrev et lille notat. Det var i marts 1992. Notatet blev lagt væk og glemt, og det var først i 2009, at det ved en tilfældighed blev fundet i gemmerne i Lego.
Efter at have lagt sit liv i Lego, sammenfattede Godtfred Kirk Christiansen sit syn på virksomheden, og i notatets konklusion skrev han:
“Det er min overbevisning, at de næste 35 år kan blive gode og sunde Lego-år, hvis vi fortsat bevarer troen og koncentrationen (…). Selv om det går godt, kræves der stadig koncentration. Den skal viderebringes fra topledelse og ned i organisationen, og den skal gives videre til nye i virksomheden. (…) Vi skal ikke være de største, men en af de bedste”.
Hvad mente Godtfred Kirk Christiansen med de ord? Han talte om “koncentration”, men i vore dage ville han formentlig have talt om “kerneforretning”. Han havde en forståelse af, at en virksomheds potentiale ligger i at fastholde og udnytte de konkurrencefordele, som man har, og som man har brugt så mange kræfter på at udvikle.
Man skal ikke falde for fristelsen til at gå på eventyr steder, der måske lyder spændende, men hvor man ikke har forudsætninger for at være.
Hvis man gør det, kommer man til at konkurrere mod andre, hvor de har deres kerneforretning, og så vil ens egen konkurrencefordel være tæt på nul.
Det gælder for en ledelse om at forstå forretningen bedre og bedre, om hele tiden at fordybe sig i kerneforretningen, fordi det er i den, at fornyelsen ligger.
Dette var Godtfred Kirk Christiansens livssyn. Han tænkte dybt, ikke bredt. Han købte aldrig nye virksomheder. Han var forpligtet på virksomhedens kultur, som var tæt forbundet med lokalsamfundet, og hverken Billund eller Lego tiltrak folk udefra.
Han forfremmede konsekvent folk indefra, han prioriterede loyalitet, og han målte loyalitet ud fra anciennitet. Han var inde over alle beslutninger, og hver dag fik han en opgørelse over kassebeholdningen.
Godtfred Kirk Christiansen skabte det moderne Lego, men da væksten fik fart på op igennem 1980'erne, havde han svært ved at følge med. Han var en typisk ejerleder. Hans ønske om kontrol gjorde ham usikker, og han frygtede for, hvad virksomhedens vækst ville føre med sig.
Men mange år senere, da Lego havde været igennem en livstruende krise og voksede på ny, skete det igen med afsæt i idéen om at skabe vækst med kerneforretningen som platform.
Hvis man erstatter “koncentration” med “kerneforretning”, holder Godtfred Kirk Christiansens gamle notat stadig.
Læs i morgen: Herman Salling havde en unik kundeforståelse.
