670 mio. kr. er prisen for ulovlige prisaftaler. Danfoss-direktør Niels B. Christiansen accepterer Danmarkshistoriens største bøde, der placerer den danske gigant i grøften frem for på dydens smalle sti.
Danfoss har i dag fået en bøde på 90 mio. euro, svarende til 670 mio. kr., fra EU-Kommissionen. Danfoss har overtrådt konkurrenceloven ved at indgå ulovlige prisaftaler med udvalgte konkurrenter på kompressor-markedet.
Ledelsen har holdt sig tavs, men Niels B. Christiansen tog for kort tid siden bladet fra munden ved det netop overståede pressemøde – der blev arrangeret med huj og hast og fik topledelsen til at tage privatflyet fra Als til København.
En lang beklagelse
Et langt og smertefuldt kapitel i Danfoss er nu lukket, lyder det fra Niels B. Christiansen. Han beklager dybt den "pinagtige" sag og understreger, at tre nu fyrede medarbejdere over tre et halvt år har udvekslet prisinformationer med konkurrenter – uden topledelsens viden.
"Det har ramt os lige i hjertekulen og strider mod alt, Danfoss står for. Den udviste adfærd er dybt uansvarlig, og som ejer hæfter Danfoss for bøden," siger en tydeligt brødbetynget Niels B. Christiansen.
Det gør ekstra ondt, da Danfoss netop følte sig selv længst fremme på etisk adfærd. Trods ifølge topchefen langvarig indsats for at sikre etisk forretningsførelse må Danfoss se sit navn sværtet til.
"Sagen er selvfølgelig meget belastende for en virksomhed som Danfoss, som bryster sig af at have en høj etik," siger Børsens journalistiske chefredaktør, Niels Lunde, til Børsen tv.
Kun tre bag kartellet
Niels B. Christiansen afviser, at andre i organisationen end de tre betroede medarbejdere, der har haft global indflydelse i Danfoss, har kendt til ulovlighederne.
Som konsekvens af karteldommen nedsættes en intern taskforce, der vil foretage uanmeldte kontrolbesøg i virksomheden. Desuden er det etiske kodeks blevet skærpet på Als, hvor selskabets ledere har skrevet under på at overholde reglerne i Danfoss.
Niels B. Christiansen understreger over for pressen, at det urene trav har været svært at opdage, da Danfoss Flensborg kontinuerligt har underpræsteret.
Danfoss' tyske datter har ikke taget markedsandele eller lignende på de ulovlige prisaftaler, så det ser ifølge Niels B. Christiansen ikke ud til, at de tre betroede Danfoss-medarbejdere er lykkedes med deres forsøg.
Ingen gevinst på bundlinjen
"Resultaterne i Danfoss Flensburg har været dårlige hele tiden. Vi har ikke set anormaliteter, der skulle have haft en effekt," konstaterer Danfoss-chefen.
EU's konkurrencemyndigheder har slået hårdt ned på ulovligt prissamarbejde mellem flere af verdens største producenter inden for kompressorer. Det har udløst den største bøde til danske Danfoss.
Allerede på dagens forside kunne Børsen berette, at Danfoss efter domsafsigelsen i EU i dag vil lægge navn til Danmarkshistoriens største kartelsag.
Læs også: Danfoss får rekordstor bøde for kartelfusk
Danmarks største kartelbøde
Til sammenligning fik SAS i 2010 sin anden bøde for kartelvirksomhed på 523 mio. kr. – 147 mio. kr. lavere end straffen til Danfoss. Bøden til Danfoss overgår også den samlede bøde fra EU på 625 mio. kr. fra 1998 til de danske rørproducenter ABB, I.C. Møller, Løgstør Rør, Tarco Energi og Dansk Rørindustri.
Ud over den 90 mio. euro store bøde til Danfoss får Panasonic, ACC og Embraco til sammen en bøde på 51 mio. euro for deres involvering i kartelsagen. Dermed løber den samlede bøde op i 1,2 mia. kr.
"Jeg vil sende besked til alle om, at Kommissionens dedikerede karteljagere fortsætter med at identificere, fange og straffe karteller," siger EU-kommissær for konkurrence, Joaquín Almunia, i en meddelelse.
Den økonomiske krise går det ifølge kommissæren desto vigtigere at kæmpe for fair konkurrence, da karteller giver svære skader på produktivitet og økonomisk vækst. Ikke rar læsning for Danfoss-ledelsen at være blandt skurkene, der bremser Europas vækst.
Risiko for flere sager
Alle de fire dømte virksomheder har hjulpet EU-Kommissionen med at afdække kartelsagen. Guleroden var bøderabatter mellem 15 og 100 pct., hvor Danfoss trak det korteste strå.
"Vi må være ærlige og sige, at der ikke er nogen store, internationale virksomheder, der kan sikre sig mod brodne kar," siger Niels B. Christiansen.
Dommen fra EU-Kommissionen er ikke det sidste punktum for Danfoss. Med den store europæiske bøde som en realitet venter søgsmål i blandt andet USA, Canada, Mexico og Brasilien.
Der er ikke flere sager i støbeskeen i Europa, og det sønderjyske selskab krydser fingre for, at de amerikanske myndigheder i aften giver grønt lys til et forlig om ulovlige prisaftaler i USA.
Læs også: Eksplosiv stigning i kartelbøder
Danfoss har i dag fået en bøde på 90 mio. euro, svarende til 670 mio. kr., fra EU-Kommissionen. Danfoss har overtrådt konkurrenceloven ved at indgå ulovlige prisaftaler med udvalgte konkurrenter på kompressor-markedet.
Ledelsen har holdt sig tavs, men Niels B. Christiansen tog for kort tid siden bladet fra munden ved det netop overståede pressemøde – der blev arrangeret med huj og hast og fik topledelsen til at tage privatflyet fra Als til København.
En lang beklagelse
Et langt og smertefuldt kapitel i Danfoss er nu lukket, lyder det fra Niels B. Christiansen. Han beklager dybt den "pinagtige" sag og understreger, at tre nu fyrede medarbejdere over tre et halvt år har udvekslet prisinformationer med konkurrenter – uden topledelsens viden.
"Det har ramt os lige i hjertekulen og strider mod alt, Danfoss står for. Den udviste adfærd er dybt uansvarlig, og som ejer hæfter Danfoss for bøden," siger en tydeligt brødbetynget Niels B. Christiansen.
Det gør ekstra ondt, da Danfoss netop følte sig selv længst fremme på etisk adfærd. Trods ifølge topchefen langvarig indsats for at sikre etisk forretningsførelse må Danfoss se sit navn sværtet til.
"Sagen er selvfølgelig meget belastende for en virksomhed som Danfoss, som bryster sig af at have en høj etik," siger Børsens journalistiske chefredaktør, Niels Lunde, til Børsen tv.
Kun tre bag kartellet
Niels B. Christiansen afviser, at andre i organisationen end de tre betroede medarbejdere, der har haft global indflydelse i Danfoss, har kendt til ulovlighederne.
Som konsekvens af karteldommen nedsættes en intern taskforce, der vil foretage uanmeldte kontrolbesøg i virksomheden. Desuden er det etiske kodeks blevet skærpet på Als, hvor selskabets ledere har skrevet under på at overholde reglerne i Danfoss.
Niels B. Christiansen understreger over for pressen, at det urene trav har været svært at opdage, da Danfoss Flensborg kontinuerligt har underpræsteret.
Danfoss' tyske datter har ikke taget markedsandele eller lignende på de ulovlige prisaftaler, så det ser ifølge Niels B. Christiansen ikke ud til, at de tre betroede Danfoss-medarbejdere er lykkedes med deres forsøg.
Ingen gevinst på bundlinjen
"Resultaterne i Danfoss Flensburg har været dårlige hele tiden. Vi har ikke set anormaliteter, der skulle have haft en effekt," konstaterer Danfoss-chefen.
EU's konkurrencemyndigheder har slået hårdt ned på ulovligt prissamarbejde mellem flere af verdens største producenter inden for kompressorer. Det har udløst den største bøde til danske Danfoss.
Allerede på dagens forside kunne Børsen berette, at Danfoss efter domsafsigelsen i EU i dag vil lægge navn til Danmarkshistoriens største kartelsag.
Læs også: Danfoss får rekordstor bøde for kartelfusk
Danmarks største kartelbøde
Til sammenligning fik SAS i 2010 sin anden bøde for kartelvirksomhed på 523 mio. kr. – 147 mio. kr. lavere end straffen til Danfoss. Bøden til Danfoss overgår også den samlede bøde fra EU på 625 mio. kr. fra 1998 til de danske rørproducenter ABB, I.C. Møller, Løgstør Rør, Tarco Energi og Dansk Rørindustri.
Ud over den 90 mio. euro store bøde til Danfoss får Panasonic, ACC og Embraco til sammen en bøde på 51 mio. euro for deres involvering i kartelsagen. Dermed løber den samlede bøde op i 1,2 mia. kr.
"Jeg vil sende besked til alle om, at Kommissionens dedikerede karteljagere fortsætter med at identificere, fange og straffe karteller," siger EU-kommissær for konkurrence, Joaquín Almunia, i en meddelelse.
Den økonomiske krise går det ifølge kommissæren desto vigtigere at kæmpe for fair konkurrence, da karteller giver svære skader på produktivitet og økonomisk vækst. Ikke rar læsning for Danfoss-ledelsen at være blandt skurkene, der bremser Europas vækst.
Risiko for flere sager
Alle de fire dømte virksomheder har hjulpet EU-Kommissionen med at afdække kartelsagen. Guleroden var bøderabatter mellem 15 og 100 pct., hvor Danfoss trak det korteste strå.
"Vi må være ærlige og sige, at der ikke er nogen store, internationale virksomheder, der kan sikre sig mod brodne kar," siger Niels B. Christiansen.
Dommen fra EU-Kommissionen er ikke det sidste punktum for Danfoss. Med den store europæiske bøde som en realitet venter søgsmål i blandt andet USA, Canada, Mexico og Brasilien.
Der er ikke flere sager i støbeskeen i Europa, og det sønderjyske selskab krydser fingre for, at de amerikanske myndigheder i aften giver grønt lys til et forlig om ulovlige prisaftaler i USA.
Læs også: Eksplosiv stigning i kartelbøder
