I Vestjylland slås to håndboldklubber i hver sine ende af den allerbedste mandlige håndboldliga. Øverst forsøger TTH Holstebro at få guldet hjem til byen, mens de i Lemvig-Thyborøn længere mod nord og vest kæmper for at undgå nedrykning.
De to klubber har dog mere til fælles end åbne vidder, hård blæst fra vest og harpiks på bolden. De har nemlig samme hovedsponsor i Vestjysk Bank, der for nylig fik en ny hovedejer i Arbejdernes Landsbank (AL).
Og netop den udvikling fik Flemming Nielsen til at spærre øjnene op. Direktøren for Lemvig-Thyborøn Håndbold fortæller, at bankens sponsorat er “en væsentlig del” af klubbens årlige indtægter.
“Det er da klart, at når der kommer sådan en udmelding, løber der nogle tanker igennem ens hoved,” siger Flemming Nielsen til Børsen.
AL købte to store klumper Vestjysk Bank-aktier af henholdsvis AP Pension og Nykredit, så AL nu sidder på 61 pct. af aktierne i Lemvig-banken, der er ved at flytte sit hovedsæde til Herning.
“Jeg tænkte jo på, om Vestjysk Bank skal til at hedde AL, hvis det ender med en decideret fusion, og hvilken indvirkning det i så fald vil have på sponsoratet,” siger Flemming Nielsen.
“Tværtimod tænkte jeg, at så kan det være, at der bliver noget mere til os
Lemvig-Thyborøn-direktør om AL's afbrudte samarbejde med DBU
Han understreger dog i samme ombæring, at tankerne ikke nødvendigvis udmønter sig i deciderede bekymringer:
“Vi er ret trygge ved, at de fortsat vil bakke op om idrætten og kulturlivet i Vestjylland, for det er en bank med vestjyske rødder. Vi har da også lige forlænget vores sponsorat med dem,” siger Flemming Nielsen.
Heller ikke i TTH Holstebro er man bekymret for, at Vestjysk Bank og den nye hovedejer skulle ændre i vilkårene for det sponsorat, som klubben nyder godt af.
“Vi har en længere aftale med Vestjysk Bank. Den er begge parter rigtige glade for, så jeg ser ingen ændring i de ting, og jeg er ikke nervøs,” siger John Mikkelsen, der er direktør for TTH Holstebro.
Det har vakt opsigt, da Arbejdernes Landsbank oplyste, at man trak sig fra sit DBU-sponsorat efter enopsigtsvækkende artikel i Weekendavisen.
Hvad tænker du om det?
“Vi har et meget tæt samarbejde med Vestjysk Bank, der er et pengeinstitut, der ønsker at være forankret i det nordvestjyske område. De har gennem mange år været hovedsponsor i klubben, så jeg går overhovedet ikke og tænker over, hvad AL laver på nationalt plan,” siger John Mikkelsen.
pladsen sluttede TTH Holstebro på i grundspillet
Lignende melding kommer fra Lemvig-Thyborøn.
“Der ligger jo en forklaring bag om, at de ikke får den reklameeffekt, man havde regnet med, fordi man ikke må reklamere side om side med et bettingfirma. Jeg forstår egentlig godt, at tålmodigheden er sluppet op,” siger han og fortsætter:
“Tværtimod tænkte jeg, at så kan det være, at der bliver noget mere til os.”
I Vestjysk Bank oplyser adm. direktør Jan Ulsø Madsen, at ændringen i ejerkredsen ikke får nogen betydning for de aftaler, som banken har med håndboldklubberne.
“Det får ingen indflydelse på de aftaler. En del af vores forretningsmodel er jo også at støtte det lokal foreningsliv. Det er både sportsligt og anden kultur. Vi er super glade for sponsoraterne og får et fint udbytte af dem,” siger bankdirektøren.
I AL har ordførende direktør Gert Jonassen ingen kommentarer.
“Jeg hverken kan, vil eller må kommentere på det,” siger Gert Jonassen til Børsen.
AL sponsorer bl.a. fodboldklubben Brøndby IF.
