Mandag morgen er Danske Banks topchef siden juni 2019, hollandske Chris Vogelzang, fortid i banken.
Det skyldes, at den hollandske anklagemyndighed, Openbaar Ministerie, oplyser, at man som led i en efterforskning af manglende overholdelse af hvidvaskreglerne i den hollandske storbank ABN Amro har identificeret tre tidligere chefer i banken som mistænkte.
Det der i Danmark nogenlunde svarer til en sigtelse.
“Denne sag er fra efteråret 2019, og vi har simpelthen ikke kendt den, da vi ansatte Chris Vogelzang
Karsten Dybvad,bestyrelsesformand, Danske Bank
Heriblandt er Chris Vogelzang, der frem til 2017 var chef for ABN Amros detailbankaktiviteter.
Selve banken har afsluttet sit mellemværende med anklagemyndigheden ved at betale enbøde på 480 mio. euro eller 3,6 mia. kr.
Ifølge Danske Banks bestyrelsesformand, Karsten Dybvad, kommer beslutningen fra Openbaar Ministerie som en stor overraskelse for banken.
“Vi undersøgte naturligvis tingene uhyre grundigt, da vi i banken ansatte Chris Vogelzang, og var klar over, at det hollandske finanstilsyn generelt så på hvidvasksager i de hollandske banker. Men denne sag er fra efteråret 2019, og vi har simpelthen ikke kendt den, da vi ansatte Chris Vogelzang,” siger Karsten Dybvad i et interview med Børsen.
Den udlægning bekræftes af de hollandske myndigheder. De oplyser nemlig at det hollandske hvidvasksekretariat, Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst, eller FIOD, først i andet halvår iværksatte en egentlig efterforskning om ABN Amros manglende overholdelse af de hollandske regler om hvidvaskbekæmpelse, i samarbejde med det hollandske bagmandspoliti, Functioneel Parket.
“Vi gjorde det så godt, vi overhovedet kunne, da vi ansatte Chris Vogelzang, og vi er lige så overraskede, som han er, over, at han nu er blevet sigtet,” siger Karsten Dybvad.
“Vi gjorde det så godt, vi overhovedet kunne, da vi ansatte Chris Vogelzang
Karsten Dybvad, bestyrelsesformand, Danske Bank
Han ønsker ikke at oplyse, hvornår han blev gjort bekendt med, at Chris Vogelzang var en af tre tidligere ABN Amro-chefer, der er blevet sigtet for manglende overholdelse af hvidvaskreglerne, men siger, at “det er ikke noget, jeg har vidst længe”.
Danske Bank oplyste i maj 2019, at man med virkning fra 1. juni samme år ansatte Chris Vogelzang som ny adm. direktør. Inden havde banken været igennem en meget turbulent periode, efter daværende adm. direktør Thomas F. Borgen fratrådte 15. september 2018 efter offentliggørelsen af en stærkt kritisk advokatrapport om Danske Banks hvidvaskskandale i Estland mellem 2007 og 2013.
I første omgang ville bestyrelsen, med daværende formand Ole Andersen i spidsen, ansætte den daværende chef for de danske bankaktiviteter, Jacob Aarup-Andersen, som ny topchef. Men det spændte Finanstilsynet ben for. Angiveligt fordi tilsynet ikke mente, at han havde nok ledelseserfaring fra en stor bank.
Derefter blev chefen for forretningsudvikling, Jesper Nielsen, udnævnt til fungerende adm. direktør, og som månederne gik, så flere ham som en permanent løsning.
Men efter bankens storaktionær, A.P. Møller Holding, ved en ekstraordinær generalforsamling i december 2018 afsatte Ole Andersen og i stedet indsatte tidligere direktør for Dansk Industri og departementschef i bl.a. statsministeriet Karsten Dybvad som ny formand, førte en rekrutteringsproces frem til Chris Vogelzang.
“Der er ingen tvivl om, at jeg har et ansvar som bestyrelsesformand for Danske Bank
Karsten Dybvad, bestyrelsesformand, Danske Bank
Han var i 2017 blevet fyret fra ABN Amro og havde herefter haft nogle bestyrelsesposter og arbejdet som rådgiver for konsulentfirmaet BCG.
Allerede i maj 2019 var det dog kendt, at den hollandske finansielle tilsynsmyndighed, De Nederlandsche Bank, der også er landets centralbank, var i gang med at undersøge især landets tre store banker, ING, Rabobank og ABN Amro, for mulige brud på hvidvasklovgivningen.
Men Karsten Dybvad mener ikke, at han gjorde noget forkert i at ansætte Chris Vogelzang dengang.
“Der er ingen tvivl om, at jeg har et ansvar som bestyrelsesformand for Danske Bank, men bestyrelsen var helt enige i ansættelsen af Chris Vogelzang, og vi lavede som sagt et meget grundigt arbejde, inden vi ansatte ham,” siger Karsten Dybvad til Børsen.
Han understreger i øvrigt, at det også er en enig bestyrelse, der nu har udnævnt den hidtidige risikochef, Carsten Egeriis, til ny adm. direktør i banken.
“Der er tale om en permanent udnævnelse af Carsten som ny adm. direktør, og Finanstilsynet har tilkendegivet, at de forventer at kunne godkende Carsten Egeriis, men at den formelle godkendelse fortsat udestår,” siger Karsten Dybvad, og fortsætter:
“Vi synes, at Carsten er en virkelig stærk kandidat, der har fem års direktionserfaring, heraf fire år i Danske Bank, og et år i Barclays, så han har en betydelig og international bankerfaring.”
Til Børsen skriver Finanstilsynet, at man henviser til Danske Bank for mere specifikke kommentarer.
Desuden skriver den finansielle vagthund, at man "har haft en god relation til Chris Vogelzang i forbindelse med tilsynsarbejdet. I forhold til godkendelse af Carsten Egeriis kan vi henvise til Danske Bank. Vi kan ikke kommentere herpå, da sådanne sager er undergivet Finanstilsynets skærpet tavshedspligt."
