Det kendte konsulentikon McKinsey har indgået en aftale om at betale 574 mio. dollar – mere end 3,5 mia. kr. – for at lukke ned for en sag om virksomhedens rolle i den amerikanske opiod-skandale. Desuden er to partnere i McKinsey blevet fyret.
Det skriver Financial Times.
Forliget er indgået med 49 amerikanske delstarter og andre territorier, som retsligt har forfulgt flere producenter og distributører af smertestillende medicin, der gennem en årrække gjorde et utal af amerikanere afhængige og kostede i tusindvis af liv.
I aftalen indrømmer McKinsey, der var i søgelyset for sin rådgivning af en af medicinalproducenterne, ikke nogen form for skyld, men konsulenthuset har indvilget i at indføre nye interne regler for at undgå interessekonflikt i forbindelse af rådgivning af erhvervsvirksomheder og det offentlige.
– Vi fortryder dybt, at vi ikke tilstrækkeligt anerkendte de tragiske konsekvenser af epidemien, der udviklede sig i vore lokalsamfund, udtaler Kevin Sneader, global administrerende partner i McKinsey, i en meddelelse.
De to partnere, som rådgav Purdue Pharma om, hvordan man kunne øge salget af det vanedannende Oxycontin, og som nu er blevet afskediget, diskuterede i mails tilbage i 2019 muligheden for at destruere alle dokumenter og mails omkring McKinseys rådgivning i sagen, ifølge Financial Times.
Næsten alle amerikanske delstater og tusindvis af amter og byer har tidligere anlagt mere end 2000 søgsmål mod medicinalproducenter, distributører og apotekerkæder for deres del i ansvaret i opiod-epidemien, der estimeres at have kostet mindst 400.000 mennesker livet siden 1999, ifølge tal fra Centers for Disease Control and Prevention.
Medicinalproducenterne og distributørerne beskyldes for at have underspillet sundhedsrisikoen ved de smertestillende midler, samtidig med at de førte meget aggressive reklamekampagner for medicinen.
Selskaberne blev også anklaget for at oversvømme markedet med piller. Et eksempel er den lille by Kermit i Vest Virginia. Her bor 400 mennesker, men medicinaldistributøren Mckesson sendte ikke desto mindre nær 5 mio. doser smertestillende medicin til det lokale apotek – eller ca. 12.500 piller til hvert levende menneske i byen – unge som gamle.
/ritzau/FINANS
