Når jeg i sommerhalvåret kører i bil fredag eftermiddag til sommerhuset, sidder jeg og holder i kø med resten af Nordsjælland. Når vejene nærmer sig den maksimale kapacitet, stopper trafikken hurtigt. Det samme gør mine tanker og mentale overskud, når jeg har travlt og har for mange projekter i gang. Jeg mister simpelthen det mentale frirum.
Dette er nok noget de fleste kan nikke genkendende til. Stressmeldinger rundtomkring i virksomhederne og tale om udbrændthed er desværre ikke nogen nyhed, og det er et tydeligt tegn på, at alt for mange er spændt for hårdt for med deres daglige arbejdsopgaver.
Denne kontinuerligt høje kadence betyder, at medarbejderne ikke kan præstere deres bedste; i virkeligheden ville en lavere arbejdsbyrde rent faktisk føre til bedre resultater. Det argumenterer Greg McKeown i hvert fald for i artiklen “To Build a Top Performing Team, Ask for 85 % Effort” (HBR, 2023). Han mener, at vi bør sigte efter en arbejdsbyrde på omkring 85 pct. for at få mest ud af vores medarbejdere.
Vi kender det fra elitesporten, hvor god restitution er mindst lige så vigtigt som den egentlige træning. Det er der, hvor erfaringerne lagres og musklerne vokser. Overtræning vil i langt de fleste tilfælde føre til skader – det værende korte eller længerevarende.
Når jeg dagligt er i dialog med folk på tværs af stillinger og industrier, er arbejdsbyrde også den suverænt største faktor, der presser folk og spænder ben for, at de kan have overskud til at nå de ting, som de rent faktisk gerne vil have ud af deres arbejdsliv.
Som investorguruen Warren Buffett formulerer det: “Busy is the new stupid”. Travlhed har en tendens til hurtigt at blive set som en kvalitet i en medarbejder og et tegn på at være hårdtarbejdende.
“Det er i langt højere grad et kvalitetstegn at kunne prioritere sin tid og arbejdsopgaver og operere på en kadence, der er holdbar i det lange løb
Men sandheden er, at det er alt for nemt at fylde ens dag ud med projekter og møder, der ikke nødvendigvis får dig tættere mod dine mål: Masser af aktivitet, men bevægelsen udebliver. Det er i langt højere grad et kvalitetstegn at kunne prioritere sin tid og arbejdsopgaver og operere på en kadence, der er holdbar i det lange løb.
Det er håbløst at forvente effektivitet og kreativt udbytte af sine medarbejdere, hvis de konstant presses til det yderste. For hvor skal idéer og løsninger komme fra, hvis der ikke er mentalt frirum og alle opererer på maksimal kapacitet?
Måske kan der være en hjælpende hånd at finde hos den nye bølge med kunstig intelligens, hvor ny teknologi kan effektivisere et utal af arbejdsopgaver og dermed frigive tid og ressourcer. Hvis dette lykkes, skulle der i teorien også være mere mental båndbredde for os mennesker til at kaste os over de mere kreative og reflekterende opgaver, som AI ikke mestrer, og som også er vanskelige for os at administrere, når vi kører med speederen i bund.
Uanset om AI vil være i stand til at løse nogle af disse udfordringer, ligger der et stort ansvar hos lederen i at skabe en kultur, der ikke afføder konstant spidsbelastning og udbrændte medarbejdere.
Undlad hele tiden at læsse nye opgaver på medarbejdernes bord, og giv plads til fordybelse. Spørg ind til, hvordan du som leder forværrer og forbedrer arbejdsbyrden hos den enkelte medarbejder. Vis selv vejen som leder, og sæt rammer for, hvornår man er på arbejde, og hvornår man holder fri. Og hvis du absolut selv vil sidde og skrive mails en søndag aften, så sæt dem i det mindste til først at blive sendt ud mandag morgen.
Det er nemlig et emne, der skal tages seriøst. Ikke kun for at tage hensyn til dine medarbejde, men faktisk også for at skabe de bedste og mest effektive resultater på den lange bane. Under alle omstændigheder bør vi alle blive bedre til at lette foden fra speederen, medarbejder såvel som leder. Også selvom det til tider kan være svært og kontraintuitivt. Arbejdslivet er et maraton og ikke et sprint. Hvis du sætter tempoet for højt, kan du være sikker på, at holdet brænder ud, inden I når målstregen.
DAWN.live + Harvard Business Review Claus Mossbeck skriver i samarbejde med forfattere fra Harvard Business Review klummer i Børsen Ledelse. Her med ledelsesrådgiver Greg McKeown der har skrevet artiklen “To Build a Top Performing Team, Ask for 85 % Effort” (HBR, 2023).
