Økonomichef i Sampension: ”Det er jo ikke første gang, vi er blevet erklæret en uddøende race”

De seneste års voldsomme, teknologiske udvikling har skabt potentialet for et veritabelt kvantespring ude i erhvervslivet. AI, Machine Learning og Deep Learning har hurtigt presset sig ind i danske virksomheders forretningsstrategier og i den evindelige kamp om at erobre markedsandele.

Der bliver arbejdet på højtryk for at udvikle og implementere blandt andet AI-assistenter, der kan effektivisere arbejdsprocesser og understøtte den teknologiske udvikling. Men for folk som Søren Lastein, der er økonomichef i Sampension, så stiller de nye AI-muligheder endnu større krav til omhu og grundighed, når AI-modeller skal fodres med data.

“Data har altid været vigtigt for virksomheder, men med f.eks. AI og Machine Learning har vi nu fået flere værktøjer, der gør det muligt at analysere data i dybden og finde mønstre, som tidligere var svære at opdage. Vi kan fortælle nogle helt andre historier end dem, de rå tal umiddelbart viser. Men vi er bare nødt til at sikre, at AI-modellen tygger sig gennem de rigtige data.

”For med de nye teknologier kommer også en øget risiko for at træffe forkerte beslutninger, hvis AI-modellerne bliver fodret med urene og upræcise data. Derfor understreger økonomichef Søren Lastein vigtigheden af valide data.

”Vi har nærmest fået alle værktøjerne i værktøjskassen nu. Men du kan altså ikke bygge et godt hus på dårlige materialer. Så selvom værktøjerne er der, kan forurenet data stadig føre til fejlagtige analyser og beslutninger – og det kan få vidtrækkende konsekvenser. Derfor er jeg i hvert fald forsigtig og vægter dokumentation og viden højt, inden vi lader os forblænde af de nye muligheder.”

Hvor blev alle de selvkørende biler af?

Der er ingen tvivl om, at f.eks. AI og Machine Learning kommer til at revolutionere fremtiden. Udviklingen giver nogle banebrydende muligheder for optimering og effektivisering ude i erhvervslivet. Men selvom teknologien nu er tilgængelig, er der stadig hindringer for den fulde udfoldelse. Samtalerne i dag minder Søren Lastein om datidens snak om selvkørende biler.

“For ti år siden var det en almindelig forestilling, at vi alle ville køre rundt i selvkørende biler i dag. Teknologien var i rivende udvikling og forventningerne var skyhøje. Det virkede som om, verden stod på kanten af en teknologisk revolution. Men det er sjældent så enkelt. Selvom de selvkørende biler og den teknologi, de kræver, allerede er en realitet, eksisterer der stadig en væsentlig kløft mellem visionerne og den praktiske virkelighed.”

De selvkørende biler, som mange troede ville fylde vejene i dag, er stadig parkeret bag et juridisk rødt lys. For der er stadig lovpligtige og etiske spørgsmål, som endnu er uafklarede, når det omhandler ny teknologi med vidtrækkende konsekvenser.

“Dette spændingsfelt mellem teknologiens potentiale og den praktiske virkelighed møder stadig beslutningstagere i erhvervslivet. I takt med at AI og Machine Learning baner vejen for store muligheder, opstår også en række spørgsmål, som kræver omtanke og kritisk vurdering,” forklarer Sampensions økonomichef.

Søren Lastein fremhæver, at der er en større forventning til, at økonomichefer i dag besidder en dyb forståelse for de teknologier, der former fremtidens virksomheder. Det er ikke længere nok at fokusere på de økonomiske balancer og rapporteringer. En moderne økonomichef skal i stigende grad forstå, hvordan data indsamles, analyseres og anvendes – og samtidig sørge for, at dataene er valide og etisk forsvarlige.

Vores fokus er det sikre fundament

I Sampension, som betjener ca. 350.000 pensionskunder, er brugen af data og nye teknologiske værktøjer en del af en langsigtet strategi. Med så mange kunder er der millioner af datapunkter, som Sampension kan benytte sig af til at optimere kundeoplevelsen og forretningsstrategien.

Men i pensionsvirksomheden er den teknologiske omstilling en større proces. Sampensions nye IT-strategi løber over otte år og involverer en investering på et større trecifret millionbeløb. Det betyder også, at pludselige, teknologiske udviklinger ikke får Sampension til at vælge helt ny strategi hen over natten.

”Vores branche er jo nok lidt mere konservativ end andre brancher i forhold til at kaste os over de nyeste teknologiske landvindinger. Sampension er som en supertanker – vi kan ikke ændre retning fra den ene dag til den anden. Vores fokus er at skabe et robust og nyt fundament, hvor f.eks. AI kan anvendes, hvor det giver mening.”

I den danske pensionsgigant har de implementeret AI i f.eks. telefonhenvendelser for systematisering af emner, så kundeoplevelsen kan styrkes gennem implementering af nye digitale flows. Søren Lastein påpeger dog, at der stadig er teknologiske og praktiske barrierer, der hæmmer implementeringen af AI i stor skala. Sampension er f.eks. stødt på faldgruber med sprogmodellerne, der har krævet dybere indsigt i data og indgående dataanayser, før data er blevet valide.

Tror ikke, vi uddør lige foreløbig

Sampensions gradvise implementering af AI er et eksempel på, hvordan teknologi i praksis møder hverdagen.

”Det er ikke altid med speederen i bund; nogle gange er vi nødt til at geare ned – vi kører stadig fremad, men nogle gange skal vi lige sænke farten lidt, før vi igen gearer op,” siger økonomichefen i Sampension. 

Søren Lastein understreger, at selvom AI har potentialet til at revolutionere arbejdet i økonomiafdelinger, er vejen til fuld integration brolagt med udfordringer. 

”Der er stadig mange faldgruber, men også store muligheder. For os vil anvendelse af AI bero på målrettede, strategiske valg, hvor vi er sikre på, at datafundamentet er intakt og validt,” advarer han. 

Mange gange har det vist sig, at farten og teknologioptimismen måske var lidt for høj i forhold til den senere virkelighed. Søren Lastein nævner, hvordan revisorer og økonomichefer mange gange er blevet erklæret en uddøende race efterhånden som teknologien udviklede sig. I stedet har økonomichefen tilpasset sig de nye muligheder. 

”Vi er kommet et godt stykke vej, men der er stadig lang vej igen, før AI giver os den store værdi. Det er en spændende udvikling. Teknologien flytter sig enormt hurtigt, men det er nødvendigt med forsigtighed, kritisk sans og et godt datagrundlag, før man kan udnytte det fulde potentiale. Det er derfor, jeg ikke tror, vi økonomifolk er en uddød race lige foreløbig.

”Dette er anden artikel i en serie, hvor konsulentkoncernen Azets gennem erfaringer fra deres kunder ønsker at belyse og dykke ned i de nye udfordringer og muligheder, som den moderne CFO står over for. Læs mere om Azets her

Annoncen er produceret af Børsen Creative i samarbejde med Azets.