Pludselige rentehop, omkostningstung energikrise og frembrusende AI-udfordringer.
Det er blot et lille udsnit af den uforudsigelige virkelighed, dansk erhvervsliv har befundet sig i de senere år. Alligevel er der generel optimisme at spore, skal man tro Toplederbarometret, en større undersøgelse, som konsulenthuset H&B (Hildebrandt & Brandi) udgav i starten af året. Her stod det bl.a. klart, at tre ud af fire danske topledere tror på positiv vækst i de næste to år.
Konsulenthuset med kontorer i både København og Aarhus fejrer i år 20-års jubilæum, og det er to årtier, hvor de gennem arbejdet med at rådgive en bred vifte af danske topledere i nationale såvel som globale virksomheder, har fået et solidt indblik i de dagsordner, der frem til i dag har fyldt hos danske topledere.
Adgangen til de danske topledere og deres ledelsesstrategiske perspektiver er nu tegnet op i det Toplederbarometer, som H&B udgav i januar 2024. Her har man med 131 topledere spurgt ind til specifikke udfordringer og fremtidsperspektiver. Målsætningen er, at virksomhederne – qua den samlede viden fra de forskellige industrier – får et mere solidt fundament at stå på, selv når store og uforudsete usikkerheder med sikkerhed vil rulle hen over de globale markeder.
Det fortæller Søren Brandi, der sammen med Steen Hildebrandt i 2004 stiftede H&B, og som i dag har titel af Managing Partner hos konsulenthuset.
”Håbet med Toplederbarometeret er, at landets virksomheder kan spejle sine udfordringer og erfaringer i hinanden. Hvor kommer nutidens forandringer fra, hvad er de specifikke ’drivers’, og hvilken betydning kan det have for den enkelte virksomhed? Jo mere indsigt virksomhedslederne får i de globale, erhvervsmæssige strømninger, jo bedre rustet er de til at træffe de store beslutninger.”
“Vi kan se, at der er kommet et større fokus på omkostninger og lønsomhed – og en helt anden agtpågivenhed i forhold til investeringer
Søren Brandi, Managing Partner hos H&B
En position som rådgiver for toplederne i dansk erhvervsliv fordrer, at man er vidt og bredt orienteret i det felt, der hedder topledelse, mener Søren Brandi. Globale megatrends skal sidde på rygraden, mens man også er nødt til kende og forstå tilsyneladende mindre forskydninger, der kan ske i markedet. For de kan – har erfaringen igen og igen vist - potentielt få ganske store implikationer.
Alligevel er der de sidste 20 år sket hændelser, der har været så force majeure, at man som hverken virksomhed eller rådgiver har kunnet helgardere sig mod dem. Men her ser Søren Brandi særligt et kendetegn, der hos danske virksomheder såvel som deres topledere har vist sig at gøre forskellen på katastrofe og midlertidig tilbagegang.
“For eksempel når et containerskib sætter sig på tværs af Suez-kanalen; altså hvilke konsekvenser har det for virksomheder og hele deres værdikæde? Pludselig blev nogle sårbarheder blottet, men der kan vi alle sammen glæde os over, at danske virksomheder har evnerne og agiliteten til at tilpasse sig de nye virkeligheder,” forklarer Søren Brandi, der også er forfatter til flere bøger om ledelsesstrategier.
Den garvede ledelsesstrateg nævner netop den organisatorisk smidighed og agilitet som nogle af de nøglebegreber, der tegner toppen af dansk erhvervsliv. Med senere års geopolitiske uro, som har resulteret i pludselige rentestigninger, inflation og voldsomme energipriser, ser han, at ledere har været nødsaget til at kigge virksomheden efter i sømmene.
“Vi kan se, at der er kommet et større fokus på omkostninger og lønsomhed – og en helt anden agtpågivenhed i forhold til investeringer,” siger Søren Brandi og uddyber:
“Der er virkelig blevet brug for at kigge de grundlæggende strukturer grundigt igennem. Har virksomhederne for eksempel den skalerbarhed og de operationelle modeller, de regnede med for fem år siden? Har de sammensat det rigtige hold – fra bestyrelseslokalet til slutkunderne – så de sikrer robuste og bæredygtige virksomheder?”
Den øgede digitalisering, og de potentialer og faldgruber, som ligger i AI-teknologien, er blandt førnævnte megatrends, man på godt og ondt må og skal kunne forholde sig til – som konsulenthus såvel som virksomhed og topleder.
Det viser sig også i Toplederbarometeret, hvor 68 pct. af toplederne ser AI og digitalisering som et af de vigtigste investeringsfokusser. Men samtidig figurerer udnyttelsen af AI hos 57 pct. af virksomhederne i kategorierne ‘meget lav grad’ eller ‘lav grad’.
“Den succes kan vi tage noget af æren for, men sandheden er, at når de lykkes, er det også fordi, at de er virkelige dygtige. De forstår markederne, og de har en god intuition og forståelse for de udviklinger, som potentielt kan og vil påvirke markedet
Søren Brandi, Managing Partner hos H&B
Så hvordan hænger det sammen?
“Vi hører jo meget om AI. Men der er jo egentlig ikke noget nyt i, at erhvervsledere skal finde bæredygtige løsninger på gennemgribende forandringer og udviklinger,” siger Søren Brandi og fortsætter:
”Hos nogle industrier fylder AI allerede rigtig meget, mens det andre steder stadig er lidt diffust, hvordan teknologien helt præcist kommer til at påvirke branchen.”
Men, forsikrer han, det kommer til at ske, og det kommer til at skabe fundamentale forandringer indenfor de næste fem år. Det er blandt andet også her, at et konsulenthus som H&B får sin berettigelse.
”Vi kan være med til at rådgive vores klienter om de AI-genererede tiltag, som der – i deres specifikke kontekst – virkelig kan skabe positive finansielle resultater.”
I dag kan Søren Brandi kigge tilbage på 20 år, hvor hans konsulentvirksomhed ifølge ham selv er lykkedes med at blive fortrolige rådgivere for dansk erhvervslivs topledere. Et mærkat, man ikke kan bryste sig med, hvis ikke man har konsulenthuset beboet med de bedste i branchen. Dem har man kunnet opdrive, fordi H&B fra start har sat ressourcer ind på at tiltrække næste generations bedste talenter fra handelshøjskolerne og universiteterne.
“Det er fantastisk at se erhvervstalenterne vokse og lykkes hos os. Den succes kan vi tage noget af æren for, men sandheden er, at når de lykkes, er det også fordi, at de er virkelige dygtige. De forstår markederne, og de har en god intuition og forståelse for de udviklinger, som potentielt kan og vil påvirke markedet,” siger Søren Brandi.
En evne, antager han, der har betydet, at når en klient først er trådt ind ad dørene hos H&B, bliver de der i reglen mange år frem. Det tager tid at opbygge den fortrolighed – tid som, set fra Søren Brandis stol – er de færreste konsulenthuse og deres klienter forundt.
”Jeg synes helt oprigtigt, at vi evner at forstå den specifikke kontekst for den enkelte klient, og det er en af grundene til, at vi har så mange klienter, som vi nu har rådgivet i mange år efterhånden.”
På den måde kan Toplederbarometeret også læses som fortrolighed kondenseret ned til større strømninger om, hvad der bekymrer, begejstrer og skaber håb i toppen af dansk erhvervsliv.
“Vi synes, det er rigtig spændende viden og erhvervsmæssige fremtidsperspektiver, vi kan lære fra danske topledere. Vi håber, at vi med det årlige Toplederbarometer kan være med til at hjælpe andre erhvervsledere med at navigere i og udnytte fremtidens potentialer, så vi til en start de næste 20 år fortsætter med at have et sundt og robust dansk erhvervsliv,” lyder det afslutningsvist fra Søren Brandi.
Læs mere om H&B og få endnu mere indsigt i resultaterne fra Toplederbarometer 2024 her
Annoncen er produceret af Børsen Creative for H&B
