Britta Graugaard Sørensen er stifter og administrerende direktør i Living Flowers, en online-blomsterforretning, der på få år er skudt op af den østjyske muld og har markeret sig som et grønnere alternativ til den CO2-belastende buket blomster.
For selvom roser, liljer og pæoner er smukke, kommer de ikke uden en betydelig pris for klimaet. Som oftest er blomsterne nemlig fløjet ind fra Sydamerika og Sydafrika, hvis de ikke vokser i hollandske drivhuse, inden de ender deres sidste, falmende dage på danske stue- og spiseborde.
“Det provokerer mig faktisk lidt, at vi går rundt og tror, at blot fordi blomsterne på stuebordet er naturlige og grønne, så er de også bæredygtige. Sandheden er desværre en helt anden,” fortæller Britta Graugaard Sørensen, der startede Living Flowers sammen med sin mand, Henrik Overgaard, i 2020.
Faktisk har Living Flowers fået Teknologisk Institut til at sammenligne udledningerne af sine naturlige og farverige buketter med konventionelle buketter. Her taler tallene sit tydelige sprog: En konventionel buket blomster udleder mellem 25-37 kg CO2, mens en buket fra Living Flowers maksimalt udleder ét kilo CO2 pr. buket.
Yderligere har den svenske pendant til forbrugerorganisationen Tænk, Råd & Rön, for nylig undersøgt importerede roser for pesticider. I deres undersøgelse blev 20 forskellige buketter undersøgt, og den svenske forbrugerorganisation fandt 71 pesticider, hvoraf 24 er ulovlige i EU
Læg så dertil, at buketterne fra Living Flowers holder i seks måneder.
Derfor er det Britta Graugaard Sørensens håb, at flere danskere bliver bevidste om den klimamæssige gevinst, som virksomheder som hendes kan tilbyde kontra de konventionelle blomsterbuketter.
“Jeg havde jo et godt og sikkert job i PFA med gode, skønne kollegaer. Så det ville have været nemt at blive i min komfortzone
Britta Graugaard Sørensen, stifter og adm. direktør i Living Flowers
“Hver gang du køber en konventionel buket, så forbruger du de her kilo CO2. Og det er bare klimadelen. Derudover er der også hele kulturen omkring køb-og-smid-væk. Derfor bliver jeg også så glad, når jeg ser vores smukke blomster stå ude hos private eller hos virksomheder. Det er megafedt,” siger hun.
Living Flowers startede beskedent med 100 kvadratmeter lejet lagerplads og fem hæve-sænke-borde fra den lokale genbrugsbutik. Det første gennembrud kom på Formland-messen i Herning, hvor de fik deres første ordrer fra større kunder. Derfra tog det fart. På blot fire år er virksomheden vokset markant, og i år sender Living Flowers mellem 60.000 og 70.000 buketter afsted til sine kunder.
Det er gået over alt forventning, fortæller virksomhedens CEO.
“Budgetter fik vi aldrig lagt. Heldigvis. Hvis vi havde lavet dem, havde vi skudt så langt forbi, for rejsen her har været så overraskende, voldsom og med fuld fart på.”
Blomster og e-handel er blevet en stor forretning for Britta Graugaard Sørensen.
For nylig måtte virksomheden faktisk for tredje gang flytte til større lokaler for at følge med efterspørgslen. Men trods den hurtige vækst har CEO Britta Graugaard Sørensen bevaret en legende tilgang til arbejdet. For hende er det vigtigt, at arbejdet hos Living Flowers er sjovt og meningsfuldt.
“Både Henrik og jeg har haft jobs, der har fyldt temmelig meget. Så da vi startede, var vi enige om, at det her skal være sjovt og hyggeligt. Livet er fandeme for kort til, at det hele skal være så alvorligt," siger hun.
Samtidig har parret hele tiden fundet en ekstra motivation i den bæredygtige dagsorden, som de har valgt at forfølge.
“Vi redder selvfølgelig ikke verden, men vi gør en positiv forskel, og det er det vigtige for mig
Britta Graugaard Sørensen, stifter og adm. direktør i Living Flowers
"For mig er det vildt provokerende, at vi har den her luksusgode, som blomster er, der holder i så kort tid, men alligevel har vi i mange år ikke taget stilling til, om det overhovedet var bæredygtigt.”
Men faktisk lå det ikke i kortene, at blomster og e-handel skulle være karrierevejen for virksomhedsdirektøren. Britta Graugaard Sørensen havde i mange år arbejdet inden for den finansielle sektor, og inden hun og hendes mand kastede sig ud i blomstereventyret, bestred hun posten som kundechef hos pensionsgiganten PFA i seks år.
"Jeg havde jo et godt og sikkert job i PFA med gode, skønne kollegaer. Så det ville have været nemt at blive i min komfortzone. Men gennem mit job snakkede jeg med mange kunder om bæredygtighed – og behovet for at skabe positive forandringer var virkelig trængt ind under huden på mig,” forklarer Britta Graugaard Sørensen.
Det var på en rejse til en lille, spansk fiskerlandsby tæt på grænsen til Frankrig, at det endelige frø til den nye tilværelse blev sået. Familien stødte på de naturlige, men langtidsholdbare blomster hos en lokal blomsterhandler, og pludselig faldt det hele i hak for Britta Graugaard Sørensen. Denne artikel er én i en serie på fire portrætter af entreprenører i dansk erhvervsliv. Et fokus, der ligger i direkte forlængelse af EY’s ‘Entrepreneur Of The Year’. Prisen, som Danske Bank er hovedsamarbejdspartner på, kan bedst beskrives som erhvervslivets svar på en Oscar. Her hyldes Danmark og verdens bedste vækstskabere. Fællesnævneren for dem er ofte, at de med den helt rette kombination af timing, blik for detaljerne og en god portion mod har skabt eller i hvert fald tegnet de første streger til det, der meget vel kan gå hen og blive erhvervslivets næste store væksteventyr.
Her var et marked, hvor man virkelig kunne gøre en forskel. Familien fik senere lavet en aftale med den spanske blomsterhandler om at hjemtage de mindre CO2-belastende blomster.
Nu skulle de blot forsøge at binde blomsterne og se, om de sammen kunne skabe en bæredygtig succes.
“Vi ville jo gerne, at man fik en wow-oplevelse, når man så buketten – men også en wow-oplevelse, når man hørte historien om holdbarhed og de bæredygtige principper. Så besluttede Henrik og jeg os for – sammen med vores børn – at det var det her, vi skulle arbejde på, når vi kom hjem til Danmark.”
Det var en klar beslutning fra begyndelsen, at Living Flowers skulle differentiere sig ved at levere blomster med et minimalt klimaaftryk.
Denne grønne dagsorden har ikke kun tiltrukket private kunder, men også erhvervslivet, hvor virksomhedens produkter ofte vælges til for eksempel receptioner og restauranter. Living Flowers hjælper endda andre virksomheder med at opfylde deres ESG-mål, da buketternes CO2-aftryk er veldokumenteret og let at afrapportere for de store virksomheder.
Med base uden for Aarhus sender de dagligt buketter til privat- og erhvervskunder. Virksomheden har allerede ekspanderet til Norge og Sverige, mens de lige nu er ved at lave markedsanalyser på nye potentielle markeder syd for Danmark.
Britta Graugaard Sørensens rejse fra en stabil karriere i den finansielle sektor til en uforudsigelig, men succesfuld iværksættertilværelse har været vild, voldsom og lærerig.
“Jeg fik for nylig et spørgsmål om, jeg ville gøre det hele igen, hvis jeg forinden vidste, hvor vildt iværksættereventyret var i forhold til sikkerheden i et fast og godt job. Og ja, absolut – jeg ville uden tvivl gøre det igen. Jeg er så glad for det her spring, vi tog sammen. Vi redder selvfølgelig ikke verden, men vi gør en positiv forskel, og det er det vigtige for mig.”
Tilmelding til regionskåringerne for 'EY Entrepreneur Of The Year' er åbne - læs mere her
Annoncen er produceret af Børsen Creative i samarbejde med EY og Danske Bank
