Hvad har en Elvis-imitator, en samler af amerikanske dollargrin, en McDonald’s i Randers og den danske grundlov tilfælles?
De er alle spor efter USA.
I 250 år har USA sat aftryk langt uden for sine egne grænser. Også i Danmark. Nogle spor er åbenlyse. Andre er så integrerede i vores hverdag, at vi næsten ikke lægger mærke til dem længere.
I anledning af USA’s 250-års jubilæum har vi sat os for at finde de synlige og usynlige spor, amerikaniseringen har efterladt i Danmark. Gennem en række fotografier undersøger vi, hvordan amerikanske idéer, symboler, drømme og produkter har sat deres præg på alt fra vores demokratiske idealer og forbrugsvaner til fritidsliv, populærkultur og forestillinger om frihed og succes.
Tilsammen tegner billederne et portræt af et Danmark, hvor USA har sat dybere aftryk, end de fleste af os måske tænker over.
Westernridning
For enden af en snoet vej lidt uden for Jyderup træner Rebecca og Villy Jensen deres American Quarter Horses. Racen blev oprindeligt avlet til at arbejde med kvæg i USA, men i Danmark bruges den primært til westernridning, der udspringer af arbejdet med kvæg på de amerikanske ranches: Da jeg mødte Villy, havde han redet western i mange år, og jeg havde redet alt muligt andet. Både dressur og spring. Men jeg syntes, det så sjovt ud, og nu har vi redet sammen i 25 år,” fortæller Rebecca Jensen
Udover at Rebecca faldt for den rolige amerikanske race, er det også kulturen omkring sporten, der adskiller westernridning fra andre former for ridesport: “Hvis du sammenligner den kultur, der er omkring westernridningen, med andre typer ridning i Danmark, så er det ikke så elitært.
Alle kender alle, man hjælper hinanden, og man roser hinanden.”
For enden af stalden hænger et stort amerikansk flag, og i den anden ende hænger et lige så stort Dannebrog: “Det kan godt være, at det her er en amerikansk sport, men nu er det jo blevet lige så meget en europæisk sport. Altså, det er jo en kæmpe sport i Tyskland, Belgien, Frankrig, Holland og Sverige,” fortæller Rebecca Jensen, inden hun sætter sig i sadlen igen.
Cheerleading
Cheerleadingholdet Copenhagen Cheer CC Illusions er mellem 16 og 27 år og træner tre gange om ugen på Skovgårdsskolen i Ordrup nord for København. Holdet er rutineret og er et konkurrencehold i senior All-girl-kategorien.
Cheerleading opstod på University of Minnesota i 1898.
Grundloven
I et specielt rum på Rigsarkivet ligger den danske grundlov. Da Frederik 7. satte pen til papir den 5. juni 1849, blev Danmark et konstitutionelt monarki, hvor kongens magt blev begrænset af grundloven.
73 år tidligere havde USA erklæret sig uafhængigt. I 1787 fik landet sin nuværende forfatning og blev verdens første moderne republik med en skreven forfatning og et politisk system bygget på magtens deling og folkevalgte repræsentanter.
Det gjorde USA til et vigtigt forbillede for de demokratiske bevægelser, der siden voksede frem i Europa.
“Danmark er et af de lande i verden, hvor det er sikrest at leve. At jeg hver dag får lov til at passe på det dokument, der lagde fundamentet for vores demokrati, det er jeg stolt af,” siger Asger Svane-Knudsen, specialkonsulent ved Rigsarkivet, der har ansvaret for den gamle grundlov.
Både USA og Danmark tog de første skridt mod demokrati med en forfatning, men ingen af landene gav fra begyndelsen alle borgere de samme rettigheder. Kvinder, fattige og store dele af befolkningen stod fortsat udenfor, mens slaveriet stadig var lovligt i USA.
Demokratiet blev i begge lande udbygget gennem de næste mange årtier.
Amerikansk fodbold
Amerikansk fodbold er den største tilskuersport i USA og en del af en sportskultur, der gennem det 20. århundrede blev bygget op omkring professionelle ligaer, tv-aftaler, merchandise og store stadionoplevelser. På træningsbanen i Nærum er spillerne danske, men udstyret, sproget og kulturen peger stadig direkte mod USA.
På Rundforbi Stadion i Nærum mødes Søllerød Gold Diggers flere gange om ugen for at træne amerikansk fodbold. Sporten kom til Danmark i begyndelsen af 1980’erne gennem tv, fascination af amerikansk sport og en håndfuld ildsjæle, der startede de første klubber.
“Selvom de fleste aldrig har været særligt meget i USA, så har næsten alle her et yndlingshold fra den amerikanske liga, National Football League,” konstaterer en tilskuer, der er mødt op for at se dagens træning.
På banen øver spillerne defensive formationer. En træner stikker hænderne op som horn og råber: “Texas”.
Næsten al kommunikation foregår på amerikansk. Formationer, positioner og spil bliver kaldt ved deres amerikanske navne, selvom der ikke er en eneste amerikaner på banen.
McDonald’s
Siden den første ‘gyldne måge’ landede i Danmark 1981, har den amerikanske fastfoodkultur ædt sig ind på det danske landkort. I dag lyser de velkendte skilte op langs motorvejsafkørsler, på togstationer og i storcentre landet rundt.
McDonald's symboliserer ikke kun den moderne, effektiviserede hverdag, men er også et eksempel på, hvordan globaliseringen gør det muligt at få nøjagtig den samme cheeseburger i Slagelse som i Chicago.
Amerikanerbiler
I et sommerhusområde i Rågeleje ligger Herreværelset. En garage med slyngelstue, amerikanerbiler og kolde specialøl i køleskabet. Ricky Berner har haft huset i 11 år og måtte for fire år siden bygge garagen til at huse sine amerikanerbiler og fungere som områdets samlingssted.
Derfor startede han hurtigt fredagsbaren, som man kan svinge forbi fra kl. 15.00, hvor Ricky Berner slutter dagens arbejde, når den første gæst banker på blikdøren til Herreværelset.
At købe amerikanerbiler er ikke blot en handel med en bil, men en historie. Han kan f.eks. berette om at have importeret Willie Nelsons mors gamle bil til Danmark.
Ricky Berner byttede sin cabriolet med denne hvide Ford Fairlane 500 Galaxie fra 1959, der står på liften i Herreværelset.
Rundt omkring hænger amerikanske nummerplader, bildele, værktøj, plakater af halvnøgne kvinder og souvenirs, som han har taget med hjem fra sine ture til USA. Så længe han kan huske, har han interesseret sig for amerikanerbiler.
Følelsen i kroppen, når en V8’ers brummen kunne mærkes i brystet, tændte en kærlighed i Ricky Berner. Siden er det blevet til flere ture rundt i landet, hvor han besøger Washington, Oregon og Idaho for at importere bilerne til Danmark og få en tur rundt i kulturen.
Memphis Mansion i Randers
I et industrikvarter i det sydlige Randers troner Memphis Mansion. Her har Graceland-kopien stået i stor kontrast til sine kronjyske omgivelser siden 2011.
Udover at fungere som museum for kongen af Rock ’n’ Roll, rummer stedet en diner, en souvenirshop og selskabslokaler samt en nyere udvidelse dedikeret til countryikonet Johnny Cash.
Line Dance
I ribberne i gymnastiksalen på en skole i Svendborg hænger Stars and Stripes, og man kan høre hælene fra de mange cowboystøvler, der klikker i takt med countrymusikken.
Svendborg Line Dancers er startet af Adelhardt Holgersen og Hanne Holgersen, som underviser begynderholdet onsdag aften kl. 18.20 på Byhaveskolen i Svendborg.
Der er omkring 30 dansere på holdet, og de danser kun til country. Efter en time kører Hanne hjem, og Adelhardt underviser i næste lektion for letøvede.
Crossfit
Crossfit stammer fra Santa Cruz, Californien, og er skabt af Greg Glassman og Lauren Jenai i 2000. Det er en blanding af forskellige fitnessdiscipliner, der skaber daglige træningsrutiner, kaldet Workout of the Day, WODs.
Dagens WOD foregår med træneren Jacob Barlach Hansen, som har været instruktør i Aarhus Crossfit i lidt over et år, hvor han underviser ca. 15 timer om ugen.
Crossfit kom til Danmark, da Butchers Lab åbnede det første danske Crossfit-center i Kødbyen i København.
Bournonvilles Wild West
“Howdy,” råber Sheriffen fra verandaen med en smøg stikkende ud under skyggen af den cremefarvede cowboyhat. Langs landevejen i Dalby, lidt uden for Haslev, ligger Bournonvilles Wild West. En saloon med højt til loftet og plads til din næste store cowboyfest.
I haven ligger det, de kalder Prærien, hvor der er installeret forskellige aktiviteter inden for temaet, som sømbænk, hesteskokast og rodeoridning, BBQ-grill og tipier til overnattende gæster.
Sheriffen, med det borgerlige navn Kristian Krabbe Bournonville, har haft stedet i 11 år og bygget det hele op fra bunden.
Hans far drev en lignende Texas-ranch herhjemme og var den første til at arrangere cowboyfester i Danmark.
Gennem årene har Sheriffen bygget og samlet amerikanske ting til udsmykningen på ranchen. Han har malet patina på bjælkerne i loftet og samlet plakater og pyntegenstande, så det blev lige, som han ønskede:
“Vi hylder Det Vilde Vesten. Vi hylder ikke Donald Trump. Det Vilde Vesten var der meget tidligere end ham og vil også være der længe efter.”
I år fylder Sheriffen 50 år, og planerne for fejringen er at rejse til USA for første gang.
Bispeengbuen
Efter Anden Verdenskrig steg bilejerskabet eksplosivt i Danmark
Ifølge tal fra Danmarks Statistik kørte der i 1961 omkring 470.000 biler rundt i landet. Ni år senere i 1970 var tallet steget til 850.000.
Idealet var en moderne bilby, hvor motorveje skulle få folk hurtigt frem. Bispeengbuen stod færdig i 1972 og var den første del af en ny vision for København. Den skulle føre trafikken hurtigt fra Hillerødmotorvejen ind mod centrum og aflaste de omkringliggende gader.
Planen var, at den skulle kobles på den såkaldte Søring – en planlagt motorvej, der skulle gå langs søerne og ind mod centrum. Projektet blev dog aldrig realiseret, da det mødte stor folkelig modstand.
I dag står Bispeengbuen som et symbol på en tid, hvor bilen blev betragtet som fremtidens transportmiddel, og hvor byer som Los Angeles, Detroit og New York var forbilleder for moderne trafikplanlægning.
Elvis-imitator Brian Troy
Som 8-årig fik Brian Trøjborg et kassettebånd af sin mor. Det tog ikke mere end én afspilning af “Hound Dog”, før han blev tryllebundet.
Siden da har han dyrket Elvis-karakteren, og i dag turnerer den 46-årige folkeskolelærer fra Ganløse rundt i landet med sit band, når han ikke står i klasselokalet. De mange års erfaring vandt ham sidste år titlen som Europas bedste Elvis 2025.
Aalborg Storcenter
Aalborg Storcenter er det største shoppingcenter i Nordjylland og blev indviet i 1996. I centeret er der 61 specialbutikker, 11 spisesteder og Danmarks største Bilka. Det moderne shoppingcenter opstod i USA i 1950’erne, hvor den voksende bilisme og nye forstæder skabte behov for at samle butikkerne under ét tag.
Sallies Diner og Wittrup Motel
I 1955 åbnede den nyimmigrerede amerikaner, Sallie Zimmerhackel, Wittrup Motel i Albertslund og serverede samme år Danmarks første cheeseburger i motellets diner.
I dag ejes motellet af brødrene Claus og Henrik Hansen, hvis morfar startede som natportier på motellet og endte som administrerende direktør. I slutningen af 1960’erne købte han motellet, og brødrene er dermed tredje generation af familien, der driver det efter Sallie.
Frihedsgudinden
Lige uden for Maglebrænde på Falster står Frihedsgudinden. Det er dog ikke den 93 meter høje originale statue, der blev givet af Frankrig til USA som et symbol på frihed, demokrati og venskabet mellem de to nationer, men derimod en mindre udgave, der er støbt i plastik.
“Jeg elsker 1950’ernes USA. Så da jeg blev gammel nok, tog jeg selv til USA. Dengang var det fedt. Det var rigtig fedt.”
Lars flyttede fra København til Falster for 19 år siden, blandt andet for at få plads til sin hobby: Chevroleter i alle afskygninger.
Han købte en lille gård med tilhørende 11 tønder land. I dag er jorden omdannet til natur, og midt i det hele står den lille Frihedsgudinde og kigger ud over vejen. Men selvom Lars Weesgaard elsker USA, så skal han ikke derover igen foreløbig:
“Da jeg var derovre her i januar, så sagde jeg: ’Been there, done that’. Jeg kunne aldrig finde på at sætte et Trump-flag op. Jeg kunne godt lide USA, men det USA, som jeg kunne lide, forsvinder mere og mere.”
“Jeg faldt over den på Døllefjelde-Musse Marked. Den stod bare der midt på en stand, og så købte jeg den.
Jeg har hævet den lidt og støbt den fast. Så man kan ikke bare tage den og løbe med den,” fortæller Lars Weesgaard, der er Chevrolet-entusiast.
Interessen for amerikanske biler kommer fra hans far: “Min far kørte også amerikanske biler. Ikke på den måde, som jeg gør, men han rodede også med biler. Så det er derfra, det er kommet.”
Lars Weesgaard har en stor samling af amerikanske biler.
Mange amerikanske bilmodeller blev opkaldt efter oprindelige amerikanske folk. Her ses emblemet fra en Jeep Cherokee.
