Som mange andre har jeg nærmest altid været klar over, at parmaskinke er en lufttørret skinke fra Italien, men først for nylig har jeg været tæt på produktionen. Den foregår ikke i byen Parma, selvom skinken er synlig i mange specialforretninger, for Parmaskinke er lige så naturlig en del af byens gastronomiske identitet som parmesanosten.
Produktionen finder sted omkring 15 km mod syd i et nøje afgrænset område, der strækker sig op mod bjergkæden Appenninerne. Mod øst danner floden Enza grænsen, mod vest den mindre Stirone, og mellem dem løfter landskabet sig gradvist fra den flade Po-slette til grønne bakker, skovklædte skråninger og små bjergveje i op til 900 meters højde.