På Vesterbro sidder kunstneren David Risley og maler billeder på a4-ark med vandfarve. Han maler blandt andet plakater for begivenheder, der skulle have fundet sted, men er aflyst på grund af corona. “Erotic World” står der på et af dem, “KISS End of The Road World Tour” står der på et andet.
Han sætter dem til salg på Instagram med hashtagget #artistsupportpledge, som har over 161.000 opslag i skrivende stund. Det betyder, at han er en del af et efterhånden verdensomspændende løfte blandt kunstnere, der har til formål at skabe en økonomisk solidariteti kunstverdenen og dermed sikre kunstnernes levegrundlag.
Reglerne er simple: Man må sætte sin kunst til salg for maksimalt 200 pund (ca. 1700 kr.), og når man som kunstner har solgt fem værker, skal man købe en anden kunstners værker. Altså et løfte om at holde hånden under hinanden i coronakrisen.
“Det har reddet mit liv. Det gør, at jeg tjener nok til, at jeg kan leve af det,” siger David Risley, der indtil for nyligt har levet i mange år af at have gallerier. Da han besluttede sig for at prøve noget andet, blev det projekt, han skulle arbejde på, sat på pause på grund af corona.
Og sådan ser virkeligheden ud for mange kunstnere verden over. Aflyste arrangementer og forsamlingsforbud har fjernet tæppet under deres indkomst. Netop dét gav den britiske kunstner Matthew Burrows idéen til Artist Support Pledge.
“Som pandemien gjorde sit indtog, kunne jeg fornemme, hvilken effekt det ville ende med at have på artisterne. Kunstmarkedet er globalt og dynamisk, men kunstmesser og gallerier lukkede, og det ville unægteligt påvirke kunstverdenen og salget af kunst. Jeg var også selv nødt til at aflyse kommende projekter og dermed også planlagt indkomst. Hvad skulle min respons være til det?", siger Matthew Burrows.
For ham handlede det om, at prisen skulle være så lav, at det også var generøst af kunstneren at sælge det så billigt. Så er det tilgængeligt for mange flere, end det ellers ville være. Derudover var det vigtigt for ham, at kunstnerne kunne klare sig med de materialer, de havde i forvejen.
“Kunstnerne sælger deres værker med løftet om at give tilbage ved at købe en anden kunstners værker. Det er en moralsk kontrakt, og jeg ved, det virker,” siger Matthew Burrows.
Initiativet startede i midten af marts, og med sine161.000 opslag under hashtagget i skrivende stund på Instagram må man sige, at budskabet efterhånden er nået vidt omkring. Også til Vesterbro, hvor David Risley sidder.
“Hils ham fra mig og sig tak!", siger David Risley, da han hører, at Matthew Burrows også skal være med i artiklen.
“Det er et fantastisk og nødvendigt initiativ. Han startede det jo bare for at hjælpe nogle venner. Men det er blevet et stort åbent netværk, som man kan blive en del af hurtigt og fuldstændig uafhængigt af andre. Samtidig tjener jeg nok til at leve af det,” siger David Risley.
Selv kalder Matthew Burrows det en egalitær økonomi: en økonomi, der tilstræber lighed og tilsidesætter hierarki blandt kunstnerne, fordi alles værker er lige meget værd. Derudover understreger han, at den lave pris gør, at det ikke konkurrerer med kommercielle gallerier – så alle vinder.
“Ingen kan kræve mere for deres kunst end andre, og hvis nogle sælger mere, så er de forpligtet til at købe af en anden. På den måde spænder den gode vilje og pengene vidt,” siger han.
“Det gør også, at artisterne tør tage flere chancer, fordi det fjerner deres tanker om, hvad folk mon tænker om deres kunst. Det skaber en fantastisk kreativ energi.”
Han oplever også, at køberne nyder den direkte relation til kunstnere, som de ellers ikke før har haft kontakt med. Men ellers mener han ikke helt selv, at han endnu forstår, hvilken effekt løftet har haft for kunstnere rundt omkring i verden.
“Jeg gør stadig bare de ting, som er nødvendige for at overleve. Mine værker sælger jeg gennem løftet, og det er det, der holder mig kørende,” siger Matthew Borrows.
Ifølge David Risley giver løftet også en forbindelse mellem kunstnere, som aldrig før har mødt hinanden. Han har selv blandt andet fået øjnene op for en kunstner i Canada.
“Jeg har værker fra fem forskellige artister. Det er fantastisk! Jeg køber kunst af folk, jeg ikke anede, hvem var før,” siger han.
En anden kunstner med base i Danmark, som også har tilsluttet sig løftet, er Alastair Wiper. For ham har løftet betydet, at han har solgt mere hyppigt, end han før har været vant til. Han har til formålet lavet mindre print-udgaver af hans industrielle fotoværker, der viser hemmelige steder, som ikke er set før, og som normalt ikke bliver betragtet som smukke.
Alastair Wiper har solgt over 15 værker i perioden, og det er mere, end han har oplevet at sælge før. Faktisk har løftet kickstartet muligheden for at leve af kunsten. Det har givet ham mod på at overveje at blive ved med at sælge dem i en mindre størrelse og til færre penge. Så kan flere være med.
“Jeg tænkte i starten, at det var for billigt, men at det var et godt koncept, og det var god karma. Jeg er vant til at tjene mine penge på andet end mine print. Men nu har jeg kun en indkomst fra mine værker, så derfor er det endnu vigtigere, at jeg kan sælge det,” siger han.
