I årevis fik vi bank i landsholdsfodbold af de blå-gule »från hinsidan«. I årevis har vi også været bagud i golf. Men nu er vi forrest, når det gælder professionel golf.
Den danske ECCO Tour er i dag den førende indenfor professionel golf i Norden. Indenfor de senere år har Ecco Touren overhalet den svenske Nordea Tour, både hvad angår pengepræmier og antal turneringer.
I 2006 grundlagde Golfpromote den danske Ecco Tour, og den har i løbet af få år vokset sig så stor og stærk, at den nu har overhalet Nordea Tour i Sverige
Touren er samtidig vokset ud over Danmarks grænser, og professionelle fra hele Skandinavien står i kø for at være med. ECCO Tour er blevet endnu mere attraktiv at deltage i for både spillere og sponsorer.
Vinderen af kvalifikationsturneringen hos Lübker blev danske Lars Johansen, der netop har afleveret sit scorekort i det rullende administrationskontor fra Golfpromote.
Tilbage i 1980’erne, da spillere som Steen Tinning og Anders Sørensen skulle etablere sig som professionelle, gik en af vejene mod Europa Tour blandt andet omkring de svenske turneringer.
Læs også:
Tysk golf & grundighed under spansk sol
Rigtige golf-mænd tør hvor andre tøver
Luksusgolf til faste priser
Indtil for få år siden var den svenske tour stadig et vigtigt omdrejningspunkt for professionel golf i Europa, og den fungerede som en stabil fødekæde til Europa Touren. Men meget har ændret sig over de senere år.
Europa Tour har nu fået sin egen fødekæde, Challenge Tour. For at kvalificere sig til Challenge Tour, går vejen for langt de fleste håbefulde spillere gennem en eller flere sæsoner på en såkaldt »minitour«. Der er flere minitours rundt om i Europa. Den svenske tour, der nu hedder Nordea Tour, har generelt altid været dominerende.
I 2010 sætter Ecco Tour rekord med ikke mindre end 19 turneringer og en samlet præmiesum på seks millioner kroner
I 2006 grundlagde Golfpromote den danske Ecco Tour, og den har i løbet af få år vokset sig så stor og stærk, at den nu har overhalet Nordea Tour i Sverige.
Ecco Tour har haft en støt stigende kurve, både hvad angår præmiepenge og antal turneringer på kalenderen. I 2010 sætter Ecco Tour rekord med ikke mindre end 19 turneringer og en samlet præmiesum på seks millioner kroner. Det er næsten lige så mange turneringer, som Ladies European Tour gennemfører på en sæson …
Enhver ved, at det kræver kapital at få en golftour til at hænge sammen. Det har ikke været nemmere i de seneste år og for at kunne gennemføre selve turneringsdelen for de professionelle med præmiepenge, og hvad dertil hører, har firmaet bag Ecco Tour måttet være mere kreative end normalt.
Flot overskud i 2009
Golfpromote afvikler derfor forskellige tilknyttede kundearrangementer for sponsorerne. Arrangementerne kan for eksempel være pro-am turneringer i forbindelse med gennemførelsen af de enkelte turneringer på Ecco Tour.
I de blandede turneringer kan sponsorerne sammen med deres kunder spille med de professionelle, ligesom de kan få eksponering af deres produkter gennem skiltning på banen og gennem tv-transmission.
Selv om vi holder af golf, så er det ikke filantropi, men business
»Vores filosofi er, at Ecco Tour skal drives som en professionel forretning. Selv om vi holder af golf, så er det ikke filantropi, men business. Især i tider med finanskrise, gælder det virkelig om at holde skruen i vandet,« siger Flemming Astrup fra Golfpromote.
At ordene ikke blot er tom reklame viser regnskabet fra i fjor. Golfpromote kom ud af 2009 med et overskud på 400.000 kroner. Men der blev også slidt og slæbt for at skabe den succes.
Når der er turnering er det professionelt udstyr, der medbringes af Golfpromote, og det har bragt den danske tourarrangør helt i front foran arvefjenden Sverige.
Sponsorkredsen bag Ecco Tour tæller store danske virksomheder som Ecco, Danfoss, Carlsberg, Willis og Backtee. Sponsorerne er helt nødvendige, og forholdet til dem er mindst lige så vigtigt, som forholdet til de professionelle spillere.
»Det er vigtigt, at både sponsorerne og vi selv er glade for de aftaler, vi laver. Derfor skal sponsorerne altid have en god og professionel oplevelse, når de er med til turneringerne. Vores sponsorer bruger typisk arrangementerne til at pleje kunder, skabe nye kontakter, og naturligvis som platform for at markedsføre deres produkter,« siger Thomas Jensen fra Golfpromote.
Sponsorerne har også en naturlig interesse i, at Ecco Tour går godt. Direktør for Ecco, Dieter Kasprzak, er glad for, hvordan produktet med hans virksomheds navn ud-vikler sig:
»Ligesom vi hvert år forsøger at forbedre os og lave de bedste sko i verden, er det naturligt, at Ecco Tour også stræber efter at udleve en positiv udvikling. Vi vil derfor gerne være med til at støtte den danske tour, så den kan nå det højest mulige niveau,« siger Dieter Kasprzak.
En af de øvrige tunge sponsorer på Ecco Tour er forsikringsmæglervirksomheden Willis, som har været med i et par år. Willis har derfor også kunnet følge den positive udvikling, og CEO Lars Gundorph siger:
»Det er godt at se, hvordan Ecco Tour vokser og vinder terræn overfor de andre turneringer. Vi oplever, at hele konceptet omkring Ecco Tour bliver bedre og bedre år for år, ligesom der rammes i plet i forhold til vores ønsker og behov.
Som landsdækkende virksomhed har vi stort udbytte af at få eksponering, og samtidig have muligheden for at få noget frisk luft og nogle hyggelige timer sammen med vores kunder. Turneringerne spilles over hele landet, og det giver os mulighed for at møde det meste af vores kundekreds på deres hjemmebane«.
Ét er sponsorerne. Men Ecco Tour skal også være attraktiv for de professionelle spillere, så de vælger at spille Ecco Tour i Danmark, frem for at prøve lykken på for eksempel den svenske tour.
»Vi er meget opmærksomme på, at vi skal udstikke de bedste rammer, så spillerne synes det er mest attraktivt at satse på os. Derfor har vi hvert år nye initiativer, og det ligger os meget på sinde, at der hele tiden kommer nye aftaler, som spillerne kan bruge til noget.
I år lancerede vi i marts tre turneringer på La Manga Club i Spanien, og det gav spillerne mulighed for at kickstarte sæsonen under gode forhold, selv om der var sne herhjemme. Det gælder også om at kræse for detaljen ude til turneringerne, så spillerne får mest mulig service«, siger Peter Jespersen fra Golfpromote.
Og Peter Jespersen ved bedre end nogen, hvad der kræves. Han er selv professionel golfspiller og har prøvet livet på især de europæiske og asiatiske fairways, før han kravlede om på den anden side af rebene og blev forretningsmand. .
Den danske ECCO Tour er i dag den førende indenfor professionel golf i Norden. Indenfor de senere år har Ecco Touren overhalet den svenske Nordea Tour, både hvad angår pengepræmier og antal turneringer.
I 2006 grundlagde Golfpromote den danske Ecco Tour, og den har i løbet af få år vokset sig så stor og stærk, at den nu har overhalet Nordea Tour i Sverige
Touren er samtidig vokset ud over Danmarks grænser, og professionelle fra hele Skandinavien står i kø for at være med. ECCO Tour er blevet endnu mere attraktiv at deltage i for både spillere og sponsorer.
Vinderen af kvalifikationsturneringen hos Lübker blev danske Lars Johansen, der netop har afleveret sit scorekort i det rullende administrationskontor fra Golfpromote.
Tilbage i 1980’erne, da spillere som Steen Tinning og Anders Sørensen skulle etablere sig som professionelle, gik en af vejene mod Europa Tour blandt andet omkring de svenske turneringer.
Læs også:
Tysk golf & grundighed under spansk sol
Rigtige golf-mænd tør hvor andre tøver
Luksusgolf til faste priser
Indtil for få år siden var den svenske tour stadig et vigtigt omdrejningspunkt for professionel golf i Europa, og den fungerede som en stabil fødekæde til Europa Touren. Men meget har ændret sig over de senere år.
Europa Tour har nu fået sin egen fødekæde, Challenge Tour. For at kvalificere sig til Challenge Tour, går vejen for langt de fleste håbefulde spillere gennem en eller flere sæsoner på en såkaldt »minitour«. Der er flere minitours rundt om i Europa. Den svenske tour, der nu hedder Nordea Tour, har generelt altid været dominerende.
I 2010 sætter Ecco Tour rekord med ikke mindre end 19 turneringer og en samlet præmiesum på seks millioner kroner
I 2006 grundlagde Golfpromote den danske Ecco Tour, og den har i løbet af få år vokset sig så stor og stærk, at den nu har overhalet Nordea Tour i Sverige.
Ecco Tour har haft en støt stigende kurve, både hvad angår præmiepenge og antal turneringer på kalenderen. I 2010 sætter Ecco Tour rekord med ikke mindre end 19 turneringer og en samlet præmiesum på seks millioner kroner. Det er næsten lige så mange turneringer, som Ladies European Tour gennemfører på en sæson …
Enhver ved, at det kræver kapital at få en golftour til at hænge sammen. Det har ikke været nemmere i de seneste år og for at kunne gennemføre selve turneringsdelen for de professionelle med præmiepenge, og hvad dertil hører, har firmaet bag Ecco Tour måttet være mere kreative end normalt.
Flot overskud i 2009
Golfpromote afvikler derfor forskellige tilknyttede kundearrangementer for sponsorerne. Arrangementerne kan for eksempel være pro-am turneringer i forbindelse med gennemførelsen af de enkelte turneringer på Ecco Tour.
I de blandede turneringer kan sponsorerne sammen med deres kunder spille med de professionelle, ligesom de kan få eksponering af deres produkter gennem skiltning på banen og gennem tv-transmission.
Selv om vi holder af golf, så er det ikke filantropi, men business
»Vores filosofi er, at Ecco Tour skal drives som en professionel forretning. Selv om vi holder af golf, så er det ikke filantropi, men business. Især i tider med finanskrise, gælder det virkelig om at holde skruen i vandet,« siger Flemming Astrup fra Golfpromote.
At ordene ikke blot er tom reklame viser regnskabet fra i fjor. Golfpromote kom ud af 2009 med et overskud på 400.000 kroner. Men der blev også slidt og slæbt for at skabe den succes.
Når der er turnering er det professionelt udstyr, der medbringes af Golfpromote, og det har bragt den danske tourarrangør helt i front foran arvefjenden Sverige.
Sponsorkredsen bag Ecco Tour tæller store danske virksomheder som Ecco, Danfoss, Carlsberg, Willis og Backtee. Sponsorerne er helt nødvendige, og forholdet til dem er mindst lige så vigtigt, som forholdet til de professionelle spillere.
»Det er vigtigt, at både sponsorerne og vi selv er glade for de aftaler, vi laver. Derfor skal sponsorerne altid have en god og professionel oplevelse, når de er med til turneringerne. Vores sponsorer bruger typisk arrangementerne til at pleje kunder, skabe nye kontakter, og naturligvis som platform for at markedsføre deres produkter,« siger Thomas Jensen fra Golfpromote.
Sponsorerne har også en naturlig interesse i, at Ecco Tour går godt. Direktør for Ecco, Dieter Kasprzak, er glad for, hvordan produktet med hans virksomheds navn ud-vikler sig:
»Ligesom vi hvert år forsøger at forbedre os og lave de bedste sko i verden, er det naturligt, at Ecco Tour også stræber efter at udleve en positiv udvikling. Vi vil derfor gerne være med til at støtte den danske tour, så den kan nå det højest mulige niveau,« siger Dieter Kasprzak.
En af de øvrige tunge sponsorer på Ecco Tour er forsikringsmæglervirksomheden Willis, som har været med i et par år. Willis har derfor også kunnet følge den positive udvikling, og CEO Lars Gundorph siger:
»Det er godt at se, hvordan Ecco Tour vokser og vinder terræn overfor de andre turneringer. Vi oplever, at hele konceptet omkring Ecco Tour bliver bedre og bedre år for år, ligesom der rammes i plet i forhold til vores ønsker og behov.
Som landsdækkende virksomhed har vi stort udbytte af at få eksponering, og samtidig have muligheden for at få noget frisk luft og nogle hyggelige timer sammen med vores kunder. Turneringerne spilles over hele landet, og det giver os mulighed for at møde det meste af vores kundekreds på deres hjemmebane«.
Ét er sponsorerne. Men Ecco Tour skal også være attraktiv for de professionelle spillere, så de vælger at spille Ecco Tour i Danmark, frem for at prøve lykken på for eksempel den svenske tour.
»Vi er meget opmærksomme på, at vi skal udstikke de bedste rammer, så spillerne synes det er mest attraktivt at satse på os. Derfor har vi hvert år nye initiativer, og det ligger os meget på sinde, at der hele tiden kommer nye aftaler, som spillerne kan bruge til noget.
I år lancerede vi i marts tre turneringer på La Manga Club i Spanien, og det gav spillerne mulighed for at kickstarte sæsonen under gode forhold, selv om der var sne herhjemme. Det gælder også om at kræse for detaljen ude til turneringerne, så spillerne får mest mulig service«, siger Peter Jespersen fra Golfpromote.
Og Peter Jespersen ved bedre end nogen, hvad der kræves. Han er selv professionel golfspiller og har prøvet livet på især de europæiske og asiatiske fairways, før han kravlede om på den anden side af rebene og blev forretningsmand. .
