Telemedicin tillader folk at se læger og andre medicinske fagfolk eksternt via telefon, videoopkald og computer. Med brug af telemedicinske løsninger kan sundhedspersonale behandle og rådgive borgere om sygdomme, mens de opholder sig i eller tæt på deres eget hjem. Patienterne kan følge udviklingen i egen sygdom ved at måle for eksempel blodtryk eller infektionstal.
Coronavirus-frygt har sat tempo på efterspørgslen og medført tårnhøje afkast for aktionærer i selskaber, der specialiserer sig inden for området. Det seneste år er amerikanske Teledoc Health-aktien stormet frem med næsten 200 pct., og samme store kurshop gør sig gældende for kinesiske Ping An Healthcare And Technology, som kan bryste sig af et afkast på 235 pct.
Ifølge professor Kristian Kidholm fra Center for Innovativ Medicinsk Teknologi ved Syddansk Universitet er der det seneste årti sket en øget anvendelse af telemedicin i sundhedsvæsenet.
“Både på nationalt og internationalt niveau er der sket en øget udbredelse af telemedicin. Baggrunden for den positive udvikling er især de politiske ønsker og initiativer om at fremme udviklingen af telemedicin inden for sundhedsområdet,” siger Kristian Kidholm.
John Strand, teleanalytiker i konsulenthuset Strand Consult, nikker genkendende til, at der blæser mildere politiske vinde.
“Der er i de seneste år kommet en stigende politisk forståelse af, at det er nødvendigt med telenetværk, som er fundamentet i det digitale samfund,” siger John Strand.
Coronapandemien har i det seneste måneder ligeledes haft en indvirkning på borgernes opfattelse af telemedicin. Flere borgere end tidligere kan nu se fordele ved telemedicinske løsninger.
“Patienter har fået et tiltagende ønske om at undgå overfyldte venteværelser og søger derfor over mod onlinekonsultationer,” siger Kristian Kidholm.
John Strand er enig i, at telemedicin er i hastig fremvækst og peger på, at hvor det tidligere blev anset som nødvendigt, at lægen og patienten skulle mødes fysisk samme sted, er en lang række behandlinger og konsultationer flyttet til at foregå via telefon eller online. Dette sparer såvel tid og transportomkostninger for patienterne, lyder det.
“Der er i de seneste år kommet en stigende politisk forståelse af, at det er nødvendigt med telenetværk, som er fundamentet i det digitale samfund
John Strand
“Dette er især en fordel for patienter med mindre og kroniske sygdomme, der har hyppige lægebesøg,” siger analytikeren.
Flere lande har fokus på den teknologiske udvikling inden for telemedicinske løsninger.
“Danmark er med fremme i førerfeltet inden for telemedicinområdet, men også store lande som USA, Australien og Canada satser i disse år massivt inden for dette felt. Danmarks placering blandt de bedste til brug af telemedicin afspejler, at Danmark generelt er førende inden for digitalisering af den offentlige sektor,” siger Kristian Kidholm.
Telemedicin er imidlertid ikke noget helt nyt fænomen. I flere områder, hvor der er tale om store afstande, har teknologien i flere år fungeret glimrende, forklarer Kristian Kidholm og fremhæver Grønland og Australien som eksempler.
Også John Strand peger på, at telemedicin har været en integreret del af sundhedsvæsenet i Grønland i flere år.
I de fleste lande opleves der i øjeblikket mangel på læger med specialkompetencer. Dette rammer ofte yderområder, hvor det er sværere at rekruttere personale.
“Telemedicin kan være medvirkende til at afhjælpe disse udfordringer, da læger på fjernafstand kan diagnosticere og vejlede patienter,” siger Kristian Kidholm.
Der er dog stadigvæk begrænsninger for, hvor mange problemstillinger teknologien kan være med til at udbedre.
“Ikke alle sygdomsforløb kan foretages online. Der går formentlig adskillige år, før man vil overveje at benytte teknologien til at lave fjernoperationer. Sundhedsvæsenet kan i fremtiden forventes at blive mere og mere teknologisk – og telemedicin vil komme til at spille en mere vital rolle her,” siger John Strand. Også telemedicin-professoren ser positivt på fremtidsudsigterne for udviklingen af teknologien:
“Mere avancerede mobiltelefoner og smartphones samt forbedrede internetløsninger i fremtiden muliggør, at telemedicinsk udstyr kan anvendes ved flere behandlinger,” siger Kristian Kidholm.
Coronapandemien vil efter alt at dømme medføre strukturelle ændringer inden for den sundhedsfaglige verden, hvilket vil betyde øget brug af digitale sundhedstjenester. Vi zoomer nu nærmere ind på fem stærke aktier inden for telemedicin og digitale sundhedsplatforme.
Selskaberne er kendetegnet ved at have haft fornemme vækstrater i de seneste år. De fleste selskabers aktiekurser er blevet positivt påvirket af coronapandemiens hærgen, men billedet er ikke entydigt. Vurdér selv hvorvidt du mener, selskaberne har et investeringspotentiale.
