Tidligere oliemand vil bruge Jordens varme til at skabe nyt dansk eksporteventyr

Lige under vores fødder gemmer der sig enorme mængder ubrugt, vedvarende energi. 

Jordens indre sender en konstant varme ud gennem kloden, og allerede få kilometer nede overstiger temperaturen 100 grader.

Den energi vil den danske iværksætter og uddannede geolog Jørgen Peter Rasmussen nu udnytte.

Efter en lang karriere i oliebranchen har han stiftet virksomheden Green Therma, der har udviklet et patenteret geotermisk rørsystem, som ifølge ham og en ekspert løser nogle af geotermiens hidtil største problemer.

Målet er at udfordre eksisterende varmekilder som gas, kul og biomasse i fjernvarmenettet.

Ikke kun i Danmark, men over hele verden. 

“I princippet er det her en forretning, der kan blive større end vind. Geotermi kan bruges over hele verden, og Jordens varme dør aldrig,” siger Jørgen Peter Rasmussen, der er adm. direktør i Green Therma. 

Tidligere har han været topchef i olieservicevirksomheden Archer, og så har han 25 års erfaring fra Schlumberger, der er en af verdens største aktører i olieindustrien.

Udover Jørgen Peter Rasmussen består virksomheden af en lang række profiler fra erhvervslivet og dansk politik. Det gælder bl.a. tidligere finansdirektør for fjernvarmeselskabet Hofor Jan Kaufmann, der er en del af Green Thermas ledelse, samt forhenværende statsminister Helle Thorning-Schmidt, som har en plads i bestyrelsen.

Virksomheder

Helle Thorning får ny bestyrelsespost

“Vi er ikke nogle kaniner. Vi er et meget erfarent hold,” siger Jørgen Peter Rasmussen. 

For nu står Green Therma over for en vigtig test i Aalborg.

Den er fuldkommen afgørende, hvis der for alvor skal gang i forretningen. 

Kan køre døgnet rundt

Geotermi går i al sin enkelhed ud på at udnytte temperaturerne i undergrunden. 

Man borer nogle kilometer ned i jorden, bringer kogende vand op til overfladen og bruger varmen i samfundets energisystemer.

Idéen er langtfra ny. I Island kommer omkring 90 pct. af landets opvarmning fra geotermisk energi. 

Men på verdensplan udgør geotermi i dag en meget beskeden del af energiforbruget. 

Så lidt som under 1 pct., skriver Det Internationale Energiagentur (IEA).

Ifølge Jørgen Peter Rasmussen rummer geotermisk energi et stort uforløst potentiale – særligt inden for opvarmning, som er det Green Therma primært fokuserer på med Heat 4 ever-løsningen. 

Hans påstand bakkes op af både analyser og eksperter. 

I en rapport fra IEA står, at geotermi kan spille en nøglerolle i fremtidens el-og varmsystemer, hvis den teknologiske udvikling fortsætter, og omkostningerne ved at bruge løsningerne sænkes. Faktisk kan det blive næststørst efter solenergi, skriver organisationen.

Niels Balling, emeritusprofessor i geofysik ved Aarhus Universitet og mangeårig forsker i geotermi, siger det også meget klart: 

“Der er helt klart et marked både i Danmark, Europa og på verdensplan. Og det er på vej op,” slår han fast. 

Han peger på, at geotermi er særligt interessant i forhold til opvarmning, som i dag står for en stor del af verdens energiforbrug. 

“Solceller og vindmøller er og bliver stadig de største spillere. Men geotermisk energi har den fordel, at den kan levere varme døgnet rundt, år efter år, uanset om vinden blæser, eller solen skinner. Det gør den til en stabil rygrad i energisystemet, der kan udligne de udsving, vi ser fra sol og vind. Derfor er den særligt velegnet til fjernvarme,” siger professoren. 

Det har bare ikke været let at få gang i markedet for geotermisk energi. Traditionelt har det nemlig krævet store investeringer uden sikkerhed for, at der er en gevinst, fortæller Niels Balling. 

“Man ved først rigtigt, hvad man får, når man har boret. Man skal investere rigtig mange penge, før man ved, om projektet bliver en succes,” siger han.

Jørgen Peter Rasmussen mener dog at have fundet løsningen på de problemer. 

Ned til varmen 

I modsætning til traditionel geotermi er Green Thermas anlæg ikke afhængigt af naturlige vandlag i undergrunden. I klassisk geotermi kræver det både, at man kan finde varmt vand og desuden få det til at bevæge sig mellem to boringer. 

Det er her, problemerne normalt opstår. Det kan være udfordrende at få vandet til at flyde rigtigt, og samtidig kan det indeholde stoffer, der slider på rørene eller stopper dem til. 

Green Thermas Heat 4 ever-anlæg tager udgangspunkt i teknologi fra olieindustrien, som allerede er testet på danske oliefelter i Nordsøen.

Løsningen kræver kun én boring, og så er det et lukket, vakuumisoleret rørsystem, hvor det samme vand kan cirkulere og suge varme op fra jorden til et anlæg, som sender det ud i fjernvarmenettet.

“Vi er langt mindre afhængige af de geologiske forhold end klassisk geotermi. Vi skal bare ned, hvor varmen er, og det åbner helt nye muligheder,” siger Jørgen Peter Rasmussen. 

Ledelsen og stifterkredsen tror så meget på idéen, at de selv har skudt 100 mio. kr. ind i projektet.

Det bringer os tilbage til den test, der står for døren i Aalborg. 

Green Therma har fået knap 84 mio. kr. i støtte fra det statslige energiprogram EUDP til at lave et demonstrationsanlæg i den nordjyske by, som i første omgang skal forsyne 1000 fjernvarmebrugere i omegnen.

Det skal stå klart senest til jul, og det skal bevise, at teknologien fungerer i fuld skala. 

“Vi skal have det op at køre, så vi kan vise, at det virker i praksis og ikke bare på papiret,” siger Jørgen Peter Rasmussen og tilføjer: 

Selskabet har også gang i et lignende projekt i Potsdam i Tyskland. 

Green Thermas forretningsmodel retter sig mod flere kundesegmenter, herunder fjernvarmeselskaber, industrivirksomheder med direkte varmebehov samt investorer med fokus på energiinfrastruktur, fortæller topchefen.

Niels Balling deler vurderingen af, at Green Thermas rørsystem reducerer den geologiske udfordring ved geotermi, men understreger også, “at det er dyrt at bore flere kilometer ned”.

“Derfor er et demonstrationsprojekt vigtigt, så man kan se, hvordan det virker i praksis, og hvor meget energi der produceres,” siger han og slår fast, at det, der for alvor kan udvide markedet for dyb geotermi, er, hvis der udvikles nye og billigere boreteknologier. 

Det mest interessante energiprojekt

På længere sigt vil Green Thermas løsning kunne levere fjernvarme til en lavere pris end i dag ifølge Jørgen Peter Rasmussen.

Anlæggene kræver ganske rigtigt en stor engangsinvestering, men til gengæld er driftsomkostningerne lave.

Ifølge topchefen koster det lige nu omkring 100 mio. kr. for en boring, men prisen forventes at falde i takt med skalering og teknologisk modenhed.

Jørgen Peter Rasmussen holder ikke igen med ambitionerne for Green Therma. 

Spørger man topchefen, vil selskabet allerede om fem år stå for 100 boringer årligt på tværs af Danmark, Europa, USA og Asien.

På sigt vurderer han, at Green Thermas anlæg vil kunne dække 30 pct. af Danmarks fjernvarmeforbrug.

“Jeg mener, det her er et af de mest interessante grønne energiprojekter i Danmark i de sidste 20 år. Vi har en løsning, der er unik på markedet,” siger Jørgen Peter Rasmussen. 

Nu vil tiden vise, om det lykkes Green Therma at omsætte jordens varme til det store danske forretningseventyr, som Jørgen Peter Rasmussen ser for sig. 

“Jeg er slet ikke i tvivl om, at det er muligt,” siger han.