Forpligt dig til at gøre verden til et bedre sted og få rabat på din finansiering.
De såkaldte esg-lån er over det seneste år blevet mere udbredt, og nu har den danske kapitalfond Axcel optaget sit første via et af sine porteføljeselskaber.
It-konsulentvirksomheden Prodata Consult, som Axcel overtog sidste år fra kapitalfonden Polaris, har således optaget et lån på et større, trecifret millionbeløb fra sine bankforbindelser Nykredit og Danske Bank og forpligtet sig til to ud af FN’s 17 verdensmål for bæredygtig udvikling. Der er tale om mål nummer fem, ligestilling mellem kønnene, og mål nummer otte, anstændige job og økonomisk vækst.
“Vi har sat os ned og set på, hvad det vigtige er for en virksomhed som Prodata. Det er ikke f.eks. miljødelen, der er det kritiske. Det handler mere om mennesker, og derfor er vi endt med en aftale med bankerne om, at vi vil nedsætte medarbejderomsætningen og få flere kvinder ind i ledende stillinger,” siger Christian Schmidt-Jacobsen, ledende partner i Axcel.
Han fortæller, at på nuværende tidspunkt forlader omkring 20 pct. af de ansatte i Prodata virksomheden i løbet af et år. Inden for syv år, som er lånets løbetid, skal det nedbringes til lige omkring 14 pct. Desuden skal andelen af kvinder i ledende stillinger i samme periode hæves fra de nuværende 25 pct. til 31 pct.
“Vi får besparelser fra bankerne, hvis Prodata når deres mål. Men jeg mener, at det vigtigste er det fokus, du skaber ved at optage lånet. Man kan definere, hvad det er, man gerne vil forbedre, og sætte mål for det, og det skaber et stærkt fokus på bæredygtighed,” siger Christian Schmidt-Jacobsen.
Axcel forpligter sig til at benytte de bæredygtige lån, når kapitalfonden køber nye virksomheder.
“Men hvis vi opkøber en virksomhed af en anden karakter, så bliver det nok nogle andre mål, og det kunne f.eks. være noget vedr. klimaet,” siger han.
Men kan I ikke bare vælge nogle mål, I ved, I kommer til at overholde, få en rabat på finansieringen og samtidig proklamere, at I går op i bæredygtighed?
“Hvis vi gik med til noget, der var så nemt, ville man også stille spørgsmål ved, hvor seriøse vi er. Der skal være nogle ambitioner i det. Vi sidder jo heller ikke og forhandler med os selv. Der er jo også nogle banker som modparter, som også har deres ry og rygte på spil,” siger Christian Schmidt-Jacobsen.
Hvorfor har I kun valgt to ud af 17 verdensmål at blive vurderet på?
“Man kan lynhurtigt opfinde ti eller 15 fantastiske ting, man kan arbejde på. Men så defokuserer man jo organisationen. Det kunne da godt være, at vi kunne have valgt tre, men jeg tror, at det er vigtigt, at man holder det simpelt til nogle få, specifikke mål.”
Esg-lånene har tidligere fået kritik i Børsen af flere professorer. De mener, at bankerne risikerer at sælge et produkt, som blot giver selskaberne et godt omdømme. Samtidig tvivler de på, om lånene er årsagen til, at en virksomhed når sine bæredygtige mål, eller om den ville have nået dem alligevel.
“For mig rejser det spørgsmålet om, hvorvidt man blot sælger et produkt, som giver selskaberne et positivt omdømme. Det er bestemt min bekymring,” sagde professor i finansiering ved Maastricht University Rob Bauer til Børsen i november 2021.
Ifølge Christian Schmidt-Jacobsen får man typisk en strafrente af bankerne på et sted mellem 5 og 10 basispunkter, hvis målene ikke nås.
“Men 5-10 basispunkter kan blive temmelig mange penge, når det er store lån,” siger han.
