Fortjenesten er blevet en smule mindre. For det koster lidt mere at indkøbe 100 pct. genanvendt guld og sølv, end hvis materialerne kommer direkte fra minerne. Og den merpris skal forbrugeren ikke betale. Så ja, det tager lidt længere tid at skabe en god grøn forretning, erkender stifter og indehaver af smykkefirmaet byBiehl, Charlotte Biehl.

Men det vækker genklang hos kunderne, og så føles det godt og giver medarbejderne en stolthed over brandet, som Charlotte Biehl ikke vil undvære.

“Corona eller ej, så kører vi videre med den her proces mod at blive mere bæredygtige. Det er helt essentielt for os, og det er godt i gang med at blive en del af forretningens dna. Det er den sundeste vej på den lange bane, og jeg er sikker på, det smitter positivt af på brandet,” siger Charlotte Biehl.

Vi møder hende i selskabets flagskibsbutik i Købmagergade i København.

Den lyse hjørneforretning åbnede sidste år. Men modsat sommeren i 2019 ligner Strøget i København lige nu en stille formiddag på gågaden i Hobro.

Turisterne er væk, og der er langt mere end en meter mellem de forbipasserende.​​​​​​

Smykkebutikken må kun have to kunder ad gangen i disse tider, så vi fortsætter interviewet på en nærliggende café. Trods fraværet af mennesker i butikken og hos de 300 forhandlere af smykkebrandet, så bedyrer Charlotte Biehl, at coronakrisen har bragt hende tættere på kunderne end før. Og derfor er hun heller ikke i tvivl om, at tidspunktet for at gå all-in på genanvendte materialer, var nu. Krise eller ej. Også selv om det koster lidt på fortjenesten på den korte bane.

“Vi er også ramt af krisen, og vi har måttet prioritere hårdt. Men forbrugeradfærden har ændret sig under corona. Vi har flere, som skriver til os online. Der er meget mere interaktion med os på de sociale medier. Vi kan tydeligt mærker på kunderne, at de kan lide budskabet om, at vi fra nu kun bruger 100 pct. genanvendte materialer. Og for os er budskabet nemmere at kommunikere direkte til forbrugerne, end hvis vi skulle gøre det via de guldsmede, der forhandler vores smykker,” fortæller Charlotte Biehl.

Det er kun få dage siden, at smykkegiganten Pandora meldte ud, at man fra 2025 kun vil bruge genanvendt sølv og guld. For byBiehl har rejsen allerede varet nogle år, og hidtil har genanvendelsen været på 70 pct. Derfra er der gået to år, før det i foråret lykkedes at lande den første kollektion af smykker med de magiske 100 pct., så brandet også kan kommunikere budskabet.

Men når konkurrenterne allerede er på vej, er det så besværet værd at være den lille pioner, der skal tage alle kampene med leverandørerne, fordi man er blandt de første og alligevel ikke tager en merpris for besværet?

“Vi er kommet meget tæt på vores producenter under den rejse, der ligger bag at nå hertil. Vi har ikke skiftet vores producenter ud undervejs, men de har indkøbt deres materialer fra nye leverandører. Vi har været meget kategoriske. Vi har ikke givet nye ordrer, før producenterne var på plads med nye leverandører. Det har taget tid og krævet meget kommunikation,” fortæller Charlotte Biehl om processen mod at sikre en forsyningskæde af genanvendt guld og sølv i høj kvalitet i en branche, hvor den form for leverandørkæde endnu ikke eksisterede.

Men hun var aldrig i tvivl om, at det var vejen at gå for det brand, hun til efteråret kan fejre ti års jubilæum med. Bæredygtighed har hidtil ikke været det, der har kendetegnet smykkebranchen. Men det var en del af de værdier, hun ville fremme med sin forretning. Og uden at gå på kompromis med vækstambitionerne. Charlotte Biehls forretning er dobbelt gazellevinder og forventer også at være med på dette års gazelleliste.

“Vi vil meget mere med forretningen, og vi er klar til mere aggressiv vækst. Det kan godt være, det tager lidt længere tid at få den første kunde med vores koncept, men når den første kunde så kommer igen, fordi de har en god oplevelse med smykkerne, så er det rigtigt på den lange bane,” siger hun.

Virksomheden sælger i dag til Norge, Sverige og England udover Danmark og stod på dørtærsklen til både det hollandske marked og Sydeuropa, da coronakrisen brød ud. Pandemien betød også, at Charlotte Biehl måtte sende 22 af sine 25 medarbejdere hjem. Bl.a. dem, der stod for væksten internationalt. Men da hun selv står for firmaets grønne omstilling, og hun stadig arbejdede under nedlukningen, ja så var der jo ingen grund til at sætte den del i stå, mener hun.

Med 100 pct. genanvendte materialer i smykkerne er byBiehl godt på vej mod en mere grøn profil. Men det er en rejse, som også fortsætter med bionedbrydelige smykkeposer, miljøvenligt skum i smykkeæskerne og en hel masse andre udfordringer, som Charlotte Biehl endnu ikke har knækket koden til.

F.eks. er det en udfordring at finde bionedbrydelige plastposer, som hverken misfarver de smykker, de emballerer, eller nedbrydes, før de skal. Og skumplasten, som omslutter øreringe og armbånd i æskerne, skal også være stabilt og ikke lugte fælt, som nogle af de prøver, hun hidtil har fået.

“Vi vil gerne gøre en forskel. Men du kan ikke blive 100 pct. grøn med et snuptag. Der er stadig steder, vi ikke har fundet løsningen. Men man kan altid gøre noget. Derfor har vi også plantet 30.000 CO2-sultne mangrove træer indtil nu, når vores kunder har købt smykker fra Jungle Ivy-kollektionen, selv om det intet har at gøre med smykkeproduktion,” fortæller Charlotte Biehl.

Hun har ét meget konkret råd til andre etablerede virksomheder, der skal i gang med grøn omstilling:

“Vælg dine grønne hjørner ud, for du kan ikke favne alt på én gang.”