15-09-2011 10:14 LA ROCHE – Når man sætter sig et mål, tager man det.

Det er summen af præstationerne på Team Executive Challenge 2011, hvor syv ledere siden midten af april har slidt i cykelsadlen for at komme godt igennem det populære belgiske cykelløb Vélomédiane Claude Criquielion med 170 kilometer fordelt ud på 3300 højdemeter.

Vélomédiane er de tavse rytteres løb. Her er kun lyden af skiftet til det absolut sidste gear, anstrengt vejtrækning bagfra og afmagtens brøl gennem nåletræsskoven, når en ny stigning endnu engang får mælkesyren frem i musklerne.

Her er grønne bakketoppe hævet i horisonten, som var det en filmkulisse, hvor Dick Turpin i al ensomhed skridter af sted på sin hest. Lørdag den 27. august var det en slange af cykelryttere, der var fælles om at være alene med deres tvivl og respekt for »Muren«, »Kirkebakken« og 19 andre stigninger og glatte nedkørsler.

Ingen luft til snak

"Man har bare ingen luft til at sludre, og på de lidt flade passager, må man træde til for at hente tid," siger Jens Smedegaard, adm. direktør, Nordea Markets.

"Al den træning og forberedelse. Det har været sjovt endelig at bruge den viden, vi har fået," siger en lettet Simon Hertz, direktør i Sunrise Reklamebureau.

Han og de andre ryttere fik en bedre tid, end de og træner Rune Larsen fra Aim High havde turde håbe på.

"Heldet følger den forberedte. Intet kommer af sig selv, det har været nogle sure træningsture, men det har været sjovt at gennemføre mit første cykelløb," siger Torben Kaag, First Vice President, Nykredit Bank.

Vigtig motivationsfaktor

Også Stig Maasbøl, adm. direktør, Scancom, havde gjort sit forarbejde:

"Jeg ville klare det på seks timer og 11 minutter. Og det gjorde jeg," siger han og deler dermed den bedste tid fra Team Executive Challenge 2010 med Claus Nielsen, ansvarlig for Markets i Saxo Bank.

Tiden har også været den vigtigste motivationsfaktor for Jacob Christensen, COO, BMW Financial Services. Han ville slå sin chefs tid fra sidste år. Det lykkedes ved at disponere kræfterne rigtigt.

"På bakkerne har jeg tænkt, jeg kan ikke træde mere, men når de så flader ud, er det bare fuld fart frem igen," siger Jacob Christensen.

Bed tænderne sammen

"Efter 149 kilometer var jeg helt tom. Men jeg bed tænderne sammen og kiggede endnu engang ned på fordækket," siger Søren Stig Nielsen, direktør i Mærsk Line Sustainability.

Han har i den grad foretaget en kovending det sidste halve år, hvor han er gået fra nul motion gennem adskillige år til nu at være aktiv og grebet af cykelsporten.

"Jeg ville gerne gennemføre på en måde, så jeg ikke ville hade at cykle bagefter," siger han og fortæller, at det er lykkedes, nu skal han bare have købt cykler til resten af familien.

"Kriser? Nej, det havde jeg ikke. Alt kørte," siger Tommy Petersen, adm. direktør i E. Michaelis & Co.