11-01-2012 15:32 Efter en lang periode, hvor Tyskland har domineret og i nogen grad dikteret i eurozonen, var det onsdag Italiens premierminister, Mario Monti, der satte den tyske forbundskansler på plads og fik hende til at erklære ham sin uforbeholdne respekt.

Merkels møde med Monti i Berlin varede betydeligt længere end planlagt. Og efter mødet lagde Merkel på et fælles pressemøde ud med en sjælden ros af Italien og Montis spareplaner.

"Hvad angår hastigheden og indholdet af indgrebene så tror jeg, de vil styrke Italien og forbedre landets økonomiske udsigter. Vi har med stor respekt set, hvor hurtigt det er blevet gennemført," sagde Merkel.

Inden mødet havde Monti i en meget direkte appel i den tyske avis Die Welt netop gjort det klart, at han og Italien ikke kan tåle mere skældud. Han advarede direkte om uroligheder i Italien, hvis ikke tonen ændrer sig.

"Problemet er, at vi trods store ofre ikke har fået noget retur fra EU, for eksempel en lavere rente. Jeg er ked af at sige det, men vores reformer har ikke fået den anerkendelse og ros i Europa, som de fortjener," sagde Monti, der selv er tidligere EU-kommissær.

"Hvis ikke det italienske folk snart kan mærke konkrete resultater af besparelserne og reformerne, så vil vi opleve en protest mod Europa, mod Tyskland - der ses som anfører i EU's intolerance - og mod Den Europæiske Centralbank," sagde Monti.

Monti afløste sidste år forretningsmanden Silvio Berlusconi som regeringsleder efter en turbulent periode, hvor både EU-Kommissionen og flere EU-topmøder havde øget presset på Berlusconi for at gennemføre skrappe reformer.

/ritzau/