23-01-2012 10:02 En stribe af økonomer glæder sig over, at forbrugertilliden i januar steg for første gang
siden juni sidste år. Men danskerne befinder sig stadig i en tilstand af et økonomisk granatchok.

Forbrugerne tog hul på 2012 med mere tro på fremtiden end de forlod 2011. Forbrugertilliden steg fra minus 9,8 i december til minus 7 i januar.

Det er første gang siden juni 2011, at der er en stigning i forbrugertilliden, men alt er dog langt fra fryd og gammen, påpeger cheføkonom i Handelsbanken Jes Asmussen.

”Tager man højde for de sæsonmæssige forhold, hvor der normalt er tale om en stor stigning i forbrugertilliden i januar, så steg pessimismen blandt forbrugerne igen,” siger Jes Asmussen på baggrund af at pessimismen blandt forbrugerne faldt fra minus 7,5 til minus 8,5.

Den svage forbrugslyst understreges ifølge Handelsbanken af familiernes forventninger til, hvor meget de vil bruge til køb af større forbrugsgoder i de kommende 12 måneder. Her er tallene nede i samme lave niveauer som under den store finanskrise i 2008 og 2009.

”Alt i alt er det altså svært at få øje på, at forbruget står på tærsklen til en markant fremgang,” siger Jes Asmussen.

Se grafik: Forventninger til køb af større forbrugsgoder de kommende 12 måneder.

Ikke så slemt som i 2008

Et positivt element er det dog, at den negative stemning ikke afspejles i lysten til at købe nye biler, hvor salget af personbiler til husholdningerne steg kraftigt i december.

”Det giver håb om, at den meget negative stemning i husholdningssektoren muligvis ikke behøver afspejle sig i et helt så trist privatforbrug som man ellers kunne frygte på baggrund af stemningen,” siger Jes Asmussen.

De seneste måneder har de økonomiske nøgletal overrasket positivt, og Jes Asmussen vurderer, at det på baggrund af den aktuelle økonomiske udvikling kan være svært at forklare, hvorfor forbrugerne ser så negativt på økonomien.

”Alt andet lige er den økonomiske situation, trods den usikkerhed, der hersker, stadig ikke helt så slem som i forbindelse med kollapset i økonomien i 2008/2009,” siger Jes Asmussen.

”På den positive front har vi stadig meget lave renter. Hertil kommer også en periode med en lidt mere positiv udvikling på aktiemarkederne, og måske også en lidt mindre bekymring omkring gældssituationen i euroområdet samt svagt mere positive økonomiske nøgletal fra især USA,” siger Jes Asmussen videre.

En afgørende faktor, som spiller ind på forbrugernes syn på økonomien, er boligmarkedet.

”Hertil kommer, at husholdningernes reallønninger stadig er under pres og endvidere har januar været præget af meldinger om fyringer fra flere større virksomheder, som også trækker i negativ retning,” siger Jes Asmussen.

Thornings krisesnak har ikke skræmt os

Danske Banks cheføkonom Steen Bocian mener, det er lidt overraskende, at forbrugerne vurderer, at Danmarks økonomiske situation er bedre om et år end i dag. Her er indekset steget fra minus 11,5 til minus 4,9.

”At vurderingen af Danmarks økonomiske situation om et år steg er lidt overraskende, når man tænker på, hvornår data til forbrugertilliden er indsamlet. Data er nemlig indsamlet i de to første uger af året, hvor krisestemningen ellers fyldte meget, slået an af særligt statsministerens nytårstale. Meget tyder således på, at vi danskere ikke har ladet os skræmme af den megen krisesnak,” siger Steen Bocian.

Danske Bank tror på en vis fremgang i det private forbrug i løbet af året.

”Det er blandt andet frigivelsen af efterlønsbidragene, som forventes at være med til at løfte vores forbrug, siger Steen Bocian.

Fra april får danskere mulighed for at hæve de efterlønsbidrag, som vi har indbetalt i perioden siden 1999. Der er potentielt mulighed for et løft i forbruget på over 60 mia. kroner af denne kanal.

”Det er næppe sandsynligt, at efterlønsbidragene vil blive hævet i den stil. Men ikke usandsynligt vil udbetalingen af efterlønsbidrag kunne hæve det private forbrug med 5-10 mia. kroner, hvilket vil sikre positiv forbrugsvækst i 2012,” siger Steen Bocian.

Ro om gældskrisen

Privatforbruget udgør knap 50 procent af bruttonationalproduktet og set i det lys er det ikke underligt, at en stigende forbrugertillid især er noget man glæder sig over i Dansk Erhverv (DE).

I november oplevede Danmark blandt andet et marginalt fald i ledigheden, et forbedret konjunkturbarometer for virksomhederne og pæne tal for udenrigshandlen.

”Forbrugerne reagerer stærkt på de forskellige økonomiske signaler, som præger nyhedsstrømmen. De seneste par måneders lidt mere positive signaler og forholdsvise mediero omkring den europæiske gældskrise kan formentlig tilskrives æren for dagens stigning i forbrugertilliden,” siger Mira Lie Nielsen, økonom i Dansk Erhverv og fortsætter:

”Stigningen er dog så beskeden, at den ikke kan betegnes som værende signifikant. Stigningen kan derfor ligeså vel være et udtryk for en statistisk usikkerhed i tillidsindikatoren, som et udtryk for en forbedret forbrugertillid,” siger hun.

Dansk Erhverv ser dog det positive i, at det seneste halve års styrtdyk i forbrugertilliden synes stoppet.

”Historisk set er der en tæt korrelation mellem forbrugerforventningerne og det reelle private forbrug. Privatforbruget udgør knap 50 procent af BNP, og derfor er en bedring heri af afgørende betydning for, at Danmark skal holde sig ude af en ellers truende recession,” siger hun.