28-08-2008 10:08 "Så kan vi økonomer igen sidde og hive os i skægget." Ledigheden fortsatte ned i juli, hvor 1800 personer gik fra ledighed til et liv med arbejde. Det er 36. måned i træk, at ledigheden falder, og det undrer økonomerne.

"Så kan vi økonomer igen brygge forklaringer op omkring, hvordan det kan være, at det danske arbejdsmarked fortsætter med at udvikle sig så bomstærkt, som tilfældet er, til trods for at den økonomiske vækst er bremset markant op," siger cheføkonom i Handelsbanken Jes Asmussen.

Han bemærker, at den fortsat meget positive udvikling dog er aftaget en smule, i og med at ledigheden ikke falder helt så markant som tidligere.

"Det ændrer altså ikke ved, at vi endnu engang står tilbage overraskede over arbejdsmarkedets styrke," siger Jes Asmussen.

Vand på finansministerens mølle

Han ser den fortsat faldende ledighed som vand på finansministers Lars Løkke Rasmussens (V) mølle.

"Argumentet for genindførelsen af SP-bidraget har netop været det fortsat stærke arbejdsmarked, og risikoen for en overophedning herfra, og det må da siges, at den diskussion ikke er død endnu på baggrund af dagens tal," siger Jes Asmussen.

I et lidt længere perspektiv vurderer Handelsbanken, at ledigheden i den nærmeste fremtid vil stige, hvor det først vil ramme byggesektoren.

"Senere på året ventes også den markant svagere udvikling i privatforbruget at sætte sine spor i beskæftigelsen inden for servicesektoren," siger Asmussen, der regner med, at stigningen i ledigheden vil være relativt begrænset sammenlignet med tidligere afmatningsfaser i dansk økonomi.

Ved udgangen af 2009 regner Handelsbanken med, at antallet af ledige vil nå op i omegnen af 80.000-85.000, hvilket i et historisk perspektiv stadig vil være et lavt niveau.

Ledighed op i 2,4 pct. næste år

Senioranalytiker i HSH Nordbank Erik Bennike tror ikke, at ledigheden stiger inden for de næste par måneder, i og med at ledighedstal typisk er en forsinket indikator for konjunkturbevægelserne.

"Der går typisk en tid fra en afmatning sætter ind, til vi ser ledigheden begynde at stige, hvilket skyldes, at virksomhederne afventer og ser om konjunkturændringen er markant og længerevarende, inden de afskediger ansatte," siger Erik Bennike og fortsætter:

"På baggrund af de meget skuffende tal for væksten i første kvartal og målinger i diverse konjunkturbarometre er der absolut grund til at tro, at vi snart ser en vending på arbejdsmarkedet. Antallet af nyopslåede stillinger er også begyndt at aftage, og det er traditionelt et af de første tegn på, at vendingen er på vej."

HSH Nordbank forventer en stabilisering af ledighedsniveauet mod slutningen af året og forventer, at ledigheden ligger på omkring 1,7 pct. ved årets udgang for derefter at stige i 2009 til omkring 2,4 pct.