Boston Marathon - Et prestigefyldt nåleøje

12-11-2009 10:00 Boston Marathon rangerer i den globale top-fem som trækplaster for både eliten og bredden.

Med status som verdens ældste årlige maratonløb og med skrappe krav for overhovedet at få et startnummer er prestigen i top for at stå ved startlinjen den 19. april 2010.

Der er kun enkelte løbere, som kommer med på et såkaldt »wild-card«, hvor man kan se stort på tidsgrænsen – og dem har forsikringsselskabet Gjensidige sikret sig.

Gjensidige har sikret en ekstra plads på Boston Marathon-holdet. Deltag i auktionen her.

Forbudt for begyndere

Fra og med 2011 forventes Boston Marathon at blive helt forbudt for begyndere – eller for løbere, der ikke kan klare de relativt hårde tidsgrænser.

Eksempelvis skal en mand på 35-40 år bevise, at han har løbet en tidligere maraton på 3 timer og 15 minutter. Kravet for en kvinde i samme alder er på 3 timer og 45 minutter.

Efterhånden har Boston-arrangørerne så mange løbere at vælge imellem, at man kan skærpe kravene til de udenlandske løberes kondition. For man vil gerne have udlændinge med i feltet, da det sikrer byen indtægter, omtale og prestige.

Omkring 5000 er ikke amerikanere, mens blot omkring 30 danskere ventes at være med til det 114. løb i 2010, vurderer rejsekonsulent i Marathon Travel, Britt Nielsen.

"Kravet om at have løbet en tidligere maraton inden for en tidsramme er der ikke i de andre store løb. På den måde holdes antallet nede på omkring 20-25.000 deltagere, hvilket arrangørerne finder passende." forklarer Britt Nielsen.

Status er et trækplaster

Boston Marathons internationale popularitet er øget markant indenfor de seneste tre år, efter at løbet fik status som et af fem »World Marathon Majors«, hvor pengepræmierne til verdens hurtigste løbere er ekstra store.

"Som man ser ved andre sportsgrene, så tiltrækker den status også mange motionsløbere. Pludselig bliver der noget ekstra ved lige netop denne maraton, når man kan sige, at man har løbet alle de fem store løb," siger Britt Nielsen.

De øvrige fire »majors« løbes i Berlin, New York, Chicago og London.

Boston betragtes som en af de hårdeste i den gruppe. For selv om løberne undervejs fra forstaden Hopkinton til downtown Boston faktisk slutter lavere, end de begyndte, er ruten meget kuperet og krævende.

Patrioternes løb
Den mest prestigefyldte i danskeres optik er dog stadig den maraton i New York, som mange danskere var med i for 11 dage siden. Men spørger man amerikanerne, rangerer Boston typisk højere. Det hænger blandt andet sammen med kvalifikationskravene – men også fordi løbet tiltrækker de mere klassiske distancenørder.

"Det er helt klart et løb, amerikanerne er meget stolte af at være med i. Og det tiltrækker "patrioterne" i løbesporten. Der er ikke så meget udstyr og gear over deltagerne. Turisterne stiller op i tights og et dyrt løbeur, mens amerikanerne ikke har de vildeste løbesko og hellere bruger et par ældre shorts, en T-shirt og endda pandebånd," siger Britt Nielsen, der selv har prøvet kræfterne med Boston-turen.

Omkring en halv million tilskuer ventes at være klar til at heppe løberne igennem strabadserne.






Artiklen er bragt i samarbejde med Gjensidige Forsikring.