Islandsk ejer gør klar til Sterling-salg

15-02-2008 07:09 Den islandske storinvestor i Sterling gør klar til at sælge det problemfyldte lavprisselskab. Men FL Group, der ejer 34 pct. af selskabet, vil først skabe overskud i Sterling, før et salg bliver aktuelt,

Flere kilder i branchen peger på, at Sterling i dag sandsynligvis ikke har nogen værdi.

Selskabet har de senere år kæmpet med voldsomme finansielle problemer, siden det i 2005 blev slået sammen med Maersk Air, der i årene forinden også var plaget af store underskud.

Jon Sigurdsson, FL Groups adm. direktør, lægger ikke skjul på, at Sterling ikke er en kerneforretning for FL Group. Driften skal vendes til overskud, og så skal Sterling skibes videre til nye ejere.

"Vi skal se, hvordan forretningen udvikler sig. Vi gik ind for at lave en turnaround, og den vil vi gennemføre," siger han.

Jon Sigurdsson regner ikke med, at FL Group er ejer af Sterling om fem år, hvis turnarounden bliver gennemført.

"Forhåbentlig vil det være muligt at få nye investorer om bord til den tid," siger han.

Mens skiftende islandske ejere har været inde i lavprisselskabet er stort set alle aktivter solgt fra – bl.a. fly, ejendomme og vedligeholdelsesdelen.

En kilde med kendsskab til luftfartsbranchen vurderer, at Sterling i dag næppe har nogen værdi.

"Hvis de skal sælge nu, er det bedste de kan håbe at få 0 kr., og så skal de aflevere det beløb, de har fra forudsolgte billetter til en eventuel køber," siger kilden.

Sterlings ejere har siden sammenlægningen gang på gang lovet overskud, men har gentagne gange måttet skuffe med store tab. Ledelsen begyndte vanen tro 2007 med igen at love et plus og fortælle offentligheden, at problemerne var fortid. Men Sigurdsson antyder nu, at sidste år muligvis ikke er forløbet så godt som tidligere ventet. Det skyldes bl.a. de stærkt stigende oliepriser.

"Jeg tror, at regnskabet vil vise nogen turnaround i selskabet, og jeg har en stærk tro på, at vi vil se et godt 2008. Det er klart, at de stigende oliepriser er en stor faktor for hele luftfartsindustrien, men jeg ser meget positivt på Sterlings fremtid," siger Sigurdsson.